영화 <서울의 봄>을 본지 한 달 반 정도가 되어간다. 보는 사람마다 영화 정말 재밌다며 꼭 보라고 했다. 크리스마스가 거의 다가올 때쯤 가족과 함께 영화관을 찾았고, 그렇게 찝찝한 마음으로 영화관을 나섰다. 영화 자체는 흥미롭게 봤다. 즐겁다는 흥미보다는 콘텐츠 자체를 온전히 잘 보았다는 뜻으로. 스포 당하지 않기 위해 찾아보지 않았던 후기를 보니 역사가 왜곡되었다라는 후기도 꽤 있었다. 일각에서는 학교의 단체관람도 막고 고발도 했다. 참으로 시끌시끌한 영화였지만, 결국 1300만이라는 엄청난 관객수를 기록하고 특히 MZ세대 사이에서는 심박수 챌린지까지 진행될 정도로 큰 인기를 끌었다. 이쯤 되니 12.12 군사반란 당시가 더 궁금해졌다. 2시간 20분으로는 미쳐 다 보여주지 못한 부분이 있을 거라 생각했다. 그래서 이 책을 읽게 되었다.

이 책은 1993년에 출간되었다 절판되었는데, 영화 <서울의 봄>이 흥행한 후 재출간 요청으로 인해 다시 세상에 나오게 되었다. 심근경색으로 당장 수술을 해야하는 상황이었지만, 수술을 미루면서까지 이 원고를 완성시킨 장태완 장군이었다. 12.12 군사반란 전후, 반란 종료 후 장태완 장군의 수감생활, 가족 이야기 이렇게 크게 세 파트로 나뉜다. 80%가 군사반란 이야기이다. 사태가 어떻게 시작되었으며 어떤 과정을 거쳐 결국 반란 진압을 실패했는지까지 자세히 적혀있다. 이 부분은 영화에서 다루는 내용이라, 읽으면서 계속 영화 장면이 생생하게 기억났다. 텍스트로 읽으니 군대 체제나 계급에 대해 잘 모르는 나에게는 인물과 계급, 부대 등을 파악하면서 따라가느라 힘들었다. 그래서 그런가. 오히려 남은 20%의 이야기, 즉 영화에서 다루지 않은 반란 진압 실패 이후의 이야기에 더 관심이 갔다.

직속후배인 신윤희 중령에게 끌려간 장태완 장군은 서빙고로 연행된다. 2개월 간 감방생활을 하게 되는데, 온갖 고문을 당했을 거라는 예상과 달리 '생각보다는' 신사적인 수사가 진행되었다. 오히려 가족들이 더 괴로웠으리라 감히 생각해본다. 딸의 방까지 차지한 군인들에게 상시 감시를 당하며, 풀려난 이후에도 계속 장태완과 그 가족을 따라다녔다고 한다. 게다가 이어지는 가족들의 불행과 아픈 이별까지. 어떻게든 삶을 버텨나간 그의 삶이 대단해보이기도 하다.

솔직히 말하자면 이 책의 내용을 온전히 다 믿지는 못할 것 같다. 그렇다고 군사반란을 지지하는 것은 당연히 아니지만, 원래 양쪽 입장을 다 들어보라고 하지 않는가. 그래도 학교에서 가르치는 역사책에는 길어도 한 문단으로 압축된 사실을 하나의 책으로 만나게 되어 더 자세히 알 수 있었다. 당시를 살지 않았던 내가 의지할 수 있는 건 결국 이런 책들밖에 없기 때문이다. 내가 배운 한국현대사를 기반으로 다양한 관점에서 역사를 다시 배우는 시발점이 되지 않았을까. 또다른 역사적 '진실'에 호기심이 생기기 시작했다.

출판사에서 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. (12.12 쿠데타와 나 서평단)

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