고난의 연속. 그렇지만 믿음의 길을 걸어가다 보면 그 순례의 끝엔 천국이 있다. 멸망의 도시에서 천성까지 이르는 인생 여정을 모두 성경적 알레고리, 은유, 상징을 사용하여 묘사했다.

 

<명실공히 성경 다음으로 많이 읽히는 대표적인 기독교 고전!> 천로역정을 소개하는 표지문구다. 얼마 전 애니메이션 영화로도 만나보고, 몇 년 전 북촌에서 하는 연극으로도 접했던 천로역정이다. 집에 소장하고 있던 천로역정이란 책은 이번에 서평을 쓸 천로역정과 삽화가 다르고 1부만 전개되어 있어서 아쉬웠는데, 크리스천다이제스트에서 나온 천로역정은 루이스 레드 형제의 삽화가 실려 있어 눈이 즐거웠다. 1890년대 세 형제가 협력하여 이 책의 삽화 작업을 진행했는데, 참 섬세하고 아름다운 선으로 이루어졌다. 19세기 후반에 융성했던 ‘미술공예운동’에서 상당한 영향을 받은 것이라 소개되었다. 1부 삽화는 선이 선명하고 판화 같은 느낌이 든다면, 2부 삽화는 선이 부드럽게 마감되었다.

 

천로역정 제2부 순례길을 중심으로 읽었다. 크리스천의 아내인 크리스티아나와 네 아들(마태, 사무엘, 요셉, 야고보), 그리고 자비가 선의, 용감 등의 인물을 만나고 해석자의 집, 십자가, 아름다운 집, 기쁨의 산 등 여러 처소를 지나면서 생기는 일화와 인생에 주는 교훈을 담고 있다.

크리스티아나는 크리스천이 멸망의 성을 떠날 때 남편을 비웃고 가려면 혼자가라고 했던 인물이다. 그러나 크리스천이 거룩한 성, 천국에 들어갔다는 소식을 듣고 순례에 나섰다. 1부처럼 크리스천이 만나고 겪었던 여러 위험들이 되풀이 될 것이란 예감이 들었다. 이 어려움을 남편 크리스천처럼 이겨낼 수 있을까? 궁금해 하며 읽었다. 우화소설이기에 여기에 등장하는 인물들의 이름과 사건설정은 성경 여기저기에서 발췌한 내용을 바탕으로 하고 있다.

대화체로 전개되기도 하고, 1인칭 관찰자시점으로 주인공과 주변 인물들을 이야기하기도 했다. 설명을 할 때는 ( )표시로 성경구절을 덧붙였다.

 

예1

겁쟁이:“도대체 무슨 여행을 떠나시려구요?”

크리스티아나:“내 옛 남편을 따라가려고 해요.”

 

 

예2

이제 순례자들은 출발할 때가 되었으므로 여행 준비를 갖추었다. 친구들을 오도록 청한 그들은 함께 의논한 결과 각자 시간을 내어 그들의 왕자님께 서로의 보호를 바라는 기도를 드리자고 하였다. 친구들은 다시 그들에게 약한 자와 튼튼한 자, 여자와 남자들이 쓸 물건과 그 외 필요한 물건들을 가져다주었다(행28:10).

 

*후한 예로 우리를 대접하고 떠날 때에 우리 쓸 것을 배에 올리더라(행28:10)

 

크리스티아나를 비롯한 순례자 일행이 돈의 언덕에 다다랐을 때 예전에 크리스천이 생각하였듯이, 그렇게 유식하고 총기 있는 사람들이 소금기둥을 보면서도 재물에 눈이 어두워져 곁길로 빠져들었는지 의아하게 생각하였다는 글을 읽고 동감했다. 하지만 인간의 본성은 다른 사람이 당한 피해를 보고는 제대로 경고를 얻지 못한다는 결론에 다다랐다고 했을 때 이해되었다. 특히 그 일이 어리석은 눈으로 보기에 매혹적인 것일 때는 더욱 그러하다는 말과 함께.

얼마 전 기사에 로또당첨자들의 근황이 어떤지를 취재한 내용을 보았는데, 좀도둑으로 전락한 사람도 있었고, 반 이상이 불행한 삶을 살고 있다고 하였다. 인간은 돈을 섬기기 시작하면 타인의 몰락한 전철을 그대로 밟는 것 같다.

 

<순례의 여정 끝에 말과 마차, 나팔 부는 자, 피리 부는 자, 노래하는 자, 현악기 연주하는 자들이 가득 모여 천성의 아름다운 문으로 줄지어 올라가는 순례자들을 환영하는 모습은 영광스럽기 짝이 없었다.> 는 글을 읽을 때는 그 모습을 상상해보았는데 너무 황홀하고 아름다웠다. 존 번연이 이 책의 이미지 대부분을 그의 실제 생활주변(고향 베트퍼드의 길 등)에서 끌어오고 있었다고 한다. 허영의 시장이 마을 장터의 흔히 볼 수 있는 떠들썩한 장면이랄지. 순례자의 재판받는 모습이 자신의 체험을 바탕으로 썼다랄지.

로마서의 구원과정과 매우 흡사한 천로역정은 인간의 성품과 하나님의 진리를 감동적으로 묘사한 책이다. 거룩한 성, 천국을 향해 가는 순례자로서 꼭 읽어야 될 유의미한 책이라고 말하고 싶다.

 

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 글입니다.