인간의 삶과 욕망 그리고 고래의 지식을 배울 수 있는 모비딕.

화자인 '이슈메일'의 이야기로  '에이해브 선장'이 흰색의 향유고래인 '모비딕'에게 다리를 잃고 복수하기 위해서 선원들과 함께 드넓고 거친 망망대해에서 흰고래를 찾아다니는 모험담 이야기다. 

인간이 통제할 수 없는 바다의 영역에서 살아가는 모비딕은 자신의 영역을 침범하는 인간들에게 일침을 주고 있는데, 그것은 바로 죽음이다! 하지만 인간의 욕심은 끝이 없기에 고래잡이는 계속해서 이어진다. 작가인 허먼은 인간에게 바다에 사는 고래와 함께 살아가는 동물이라는 점을 알려주고 싶지 않았을까 싶다. 

출간 당시 혹평을 받았으며 영국에서는 소설이 아닌 고래학으로 분류되어 있기도 하였다. 그가 죽은 후 30년이 지나서야 단순한 해양모험담 작가가 아닌 인간과 인생에 대해 비극적 통찰을 한 상징주의 작가로 평가받게 된다 

“미국 근대문학은 
『모비 딕』과 함께 시작되었다!”
인간 사유의 깊이와 광활한 상상력의
한 정점을 표상하는 대작

여러 등장인물 중에서 제일 마음에 든 인물은 바로 '퀴퀘그'이다. 코코보코라는 섬에서 왕의 아들이었지만 세계를 탐험하고 싶어서 배를 타게 되었고 여관방에서 우연히 이슈메일과 한 침대를 쓰면서 등장하게 된다. 그의 종족은 식인의 습관이 있어서 이슈메일을 긴장하게 만들었지만 그의 진정성을 알게 된 뒤로는 둘도 없는 사이가 된다. 퀴퀘그는 두려움이 없는 존재로 배에서 떨어져 바닷속으로 빨려 들어간 사람과 고래를 해체하는 도중에 고래 머릿속에 빠진 채로 함께 바닷속으로 들어가 버린 태시테고까지 꺼내어 오기도 한다. 이슈메일은 퀴퀘그의 관 덕분에 유일하게 살아남게 되는 운명을 맞이한다. 


에이해브 선장과 모비딕의 싸움의 결과는 어떻게 되었을까요? 작가정신의 <모비딕>을 통해서 직접 읽어보셨으면 좋겠습니다. :)

감사합니다.