사진 찍는 시인 신현림

사내의 가슴, 가슴, 가슴!
남정네가 여인네의 젖가슴을 동경하듯이, 여인네도 남정네의 넉넉한 가슴을 그리워한다. 인간의 신체 가운데 모성과 부성이 깃들인 곳, 생명을 품어 안고 다독이는 재생의 부위가 가슴 아닐까? 사내의 몸을 바라보고 있으면 우선은 손과 얼굴에 눈이 쏠린다. 투박한 손과 선량한 미소에 여심이 설렌다. 꾸밈없이 질박한 사내 앞에서는 까닭 없이 부끄러워진다. 풋풋한 사내의 얼굴을 똑바로 쳐다볼 용기가 나지 않는다. 낮추어진 눈길이 가슴에 머문다. 봄볕처럼 따사로운 가슴. 누군가에게 처음 마음이 가 닿는 데 있어 이보다 더 알맞은 곳이 있을까. 그 품속으로 미끄러들고 싶지 않을 여자가 있을까. 잠시라도 저 품에서 잠들고 싶다. 눈을 뜨면 몸과 마음에 활력이 넘칠 것 같다. 포근한 가슴…. 가슴과 이어진 팔의 길이가 곧 품의 크기를 뜻하는 건 아니다. 넉넉한 품은 다만 느껴서 알 수 있는 법이다. 그 가슴이라는 것도 옷을 벗겨 보지 않는 한 다 알 수 없는 법. 그렇다고 훌러덩 다 벗어 제끼면 상상하는 재미와 환상이 모두 깨지고 만다. 얇은 셔츠에 싸여 있는 사내의 가슴, 고향은 보일 듯 보이지 않아야 한다. 그러니 러닝 셔츠라도 입고 있을 것. 저 셔츠 속에 매끄럽고 단단한 피부가 숨을 가늘게 내쉬며 자신의 존재를 알리고 있겠지. 사내의 살갗이 어쩌다 살며시 드러날 때까지 긴장을 늦추지 말고 시치미 뗄 것. 웅얼거리는 사내의 말에 귀 기울일 것. 이렇게 닿을까 말까 할 때가 관능의 극치가 아닐까? 많은 여성들이 근육질의 사내에 감탄할 때, 난 판자때기처럼 빈약한 가슴을 좋아했다. 한없는 연민을 느껴 나라도 돌보지 않으면 안 된다는 생각에서일까. 모름지기 가슴은 품어야 한다.

한국일보 의학 전문 대기자 송영주
물렁물렁한 배 출렁이는 배는 싫다
얼마나 근육운동을 열심히 했으면! 버스 광고에 공개된 탤런트 배용준의 상반신을 처음 보았을 때 나는 놀라지 않을 수 없었다. 그의 배에 선연히 새겨진 임금 왕王자. 아니 王자 위에 흙 토土자까지 하나 더 새겨져 있는 게 아닌가. 도대체 무얼 먹고, 무슨 운동을 했기에 저렇게 단단하고 날씬한 배가 됐을까.
일반인에게 근육질의 조각 같은 몸매를 기대하는 것은 무리다. 먹고살기 바빠 하루 서너 시간씩 운동에 투자할 시간이 없다. 중년에 이르면 특히 골고루 잘 먹어야 기운 차리고 일할 수 있으므로, 계란 흰자나 닭 가슴살같이 근육을 키우는 단백질 음식에만 매달릴 수는 더더욱 없는 노릇이다. 그러나 임금 ‘왕’자는 고사하고, 물렁물렁한 배가 늘 출렁거릴 정도라면 본인은 물론 아내도 긴장할 일이다. 우선 뱃살 두둑한 남자에게서는 결코 남성으로서의 매력을 느낄 수 없다. 뱃살은 단지 매력이 덜하다는 문제로 끝나지 않는다.
배를 교묘하게 덮으면서 품위 있어 보이는 옷은 대체로 비싼 편이니 의상비도 많이 들 것이다. 안타까운 건 비싼 옷으로 감싸도 뱃살을 완벽히 감출 수는 없다는 점이다. 무엇보다 툭 튀어나온 배는 건강에 빨간 불이 켜졌다는 것을 의미한다. 남편의 배를 손가락으로 튕겨보자. 뭔가 액체로 가득 찬 느낌인지, 술 좋아하는 남편이니 ‘술배’인 듯싶지는 않은지. 물론 볼록한 배 안에 술이 채워진 건 아니다.
내장 사이사이에 지방이 가득 끼어 있을 것이다. 내장 주위의 지방세포는 혈중 콜레스테롤 수치를 높이는 데도 결정적 역할을 한다. 당뇨, 고지혈증 등의 성인병을 일으키는 주요 원인으로 작용한다.
이제는 몸이 경쟁력이라고 했던가. 배는 한발 나아가 사회적 계급이라고 할 만하다. 아무리 지적이고 부드러운 피부를 가진 꽃미남일지라도 배를 제대로 관리하지 못한다면 매력남 대열에 설 생각은 포기해야 할 것이다. 그래도 다행스러운 것 한 가지는 중년의 뱃살이란 얼마든지 변신 가능하다는 점이다. 뱃살은 본인 의지에 따라 늘었다 줄었다 하기 때문이다.

도조작가·라틴미술연구원 유화열
여자를 부르는 남자의 두 팔
나는 작품을 구상할 때 연상되는 이미지를 그림이 아닌 글로 먼저 풀어보곤 한다. 그러면 상상이 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다. 멕시코 미술대학에서 토우 작업을 시작할 때도 그랬다. 당시에도 주로 사람을 만들었는데, 남자의 팔이 유독 애틋하게 다가와 이렇게 낙서를 했다.
“한 여자가 서있다. 멀리서 한 남자가 팔을 흔든다. 남자와 여자가 걸어간다. 그는 팔짱을 낀다. 남자와 여자가 나란히 선다. 그는 여자의 허리를 끌어안는다. 남자와 여자가 사랑을 한다. 그는 긴 팔로 여자를 감는다. 남자와 여자가 잠을 잔다. 그는 여자 목 아래 팔베개를 만든다.”적어보니 남자의 두 팔이 하는 일은 꽤 많았다. 종류도 다양하지만, 무엇보다 든든하게 받쳐주고 감싸주며 보호하는 팔의 따뜻한 기능이 좋았다. 지금도 흙으로 사람을 빚는 작업을 많이 하는데, 토우의 팔은 대개 안으로 둥글게 구부러져 있다. 남자 토우는 여자 어깨를 안기도 하고 두 팔을 앞으로 살포시 모아 붙이기도 한다. 즉, 남자의 팔 하면 떠오르는 이미지는 도끼로 장작을 팬다든가, 노를 젓는다든가, 역기를 들어올린다든가 하는 역동성과 근력이라기보다는 낙서에도 썼던 부드러움이다. 남자의 건강한 팔을 보면 여자를 다정하게 그러안아주고 모진 세상으로부터 지켜줄 것 같아 안심이 된다. 여자의 모성애와 마찬가지로 남자도 무언가를, 특히 여자를, 따뜻하게 보듬고자 하는 부성애를 가지고 있다고 본 것이다.
여자 누드를 조각하고 그리는 남자 작가는 많지만 벗은 남자 몸을 사실적으로 조각하는 여자 작가는 드물다. 여자가 남자의 몸을 몰라서일까? 아니다. 여자는 여자를 위한 남자의 몸을 원하기 때문에 사실과 가깝게 재현하는 작업만으로는 부족하다는 것이 중론이다. 성적 매력을 느끼는 데에도 여자는 시각적 자극만으로는 충분하지 않고, 여기에 촉감이나 정서적 만족 등이 병행되어야 가능하다는 사실과도 연관이 있다. 마찬가지로 그 품 안에서 안심하고 유대감을 느낄 수 있을 때라야 여자는 남자의 팔을 매력적이라고 본다. 하여 여자를 감싸 안을 줄 아는 푸근함과 여자의 감성을 배려하는 매너, 그리고 적당한 탄력으로 섹시함을 곁들일 줄 아는 센스가 결합된 팔이라면 가히 최고다.