꽃봉오리 모양이 밥풀과 닮아 '밥티기'란 말에서 이름이 유래되었다. 일부 지방에서는 밥티나무라고도 하고 북한에서는 꽃봉오리가 구슬 같다 하여 구슬꽃나무라고 한다. 또한 예수를 배반한 유다가 이 나무에 목매어 죽은 나무라고 하여 유다나무라고도 한다.

아껴줄 사람에게 가서 귀하게 크는 것이 나무에게도 좋을 것이다며 기꺼이 준 어느 목공의 작업실 앞에서 버려질뻔 한 나무를 가져와 얻어와 심었다. 이런것이 우정이라면 이 나무으 꽃말 '우정'은 적절한 의미를 가진 것이다.