[컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다]

사람들과의 관계 때문에 고민해본 적 있으신가요? 마음은 괜찮은 척 해도 
머릿속에서는 온갖 생각이 휘몰아치면서 "내가 뭘 잘못했나?"라는 

자책으로 이어질때가 있습니다. 베스트셀러 작가이자 심리학자 닉 트렌턴의

신간 《생각 중독자를 위한 관계 수업》은 인간관계에서 우리의 생각 과잉이 

문제의 원인이 될 수 있다는 걸 알려주고,문제를 해결의  방법을 제시합니다.

책에서는 관계 향상을 위한 실생활 중심적인 조언들을 제시합니다.

우리는 복잡한 인간 관계가 만들어 내는, 생각 과잉의 악순환이 우리를 

끊임없이 힘들게 합니다. 어색했던 대화가 계속 머릿속을 맴돌고, 과거의 

실수나 오해를 곱씹다가 스스로를 괴롭히는 경우도 있습니다.

문제는 이런 고민들이 결국 생각을 더 과하게 만들고, 관계의 또 다른 문제를 만들어 
내는 악순환으로 이어진다는 점입니다.

닉 트렌턴은 이런 문제를 '생각 중독'이라고 정의합니다. 즉, 필요 이상으로 생각하면서 
불필요한 스트레스와 걱정을 더하는 거죠. 

그는 책에서 우리가 이러한 악순환에 빠지게 되는 이유를 심리학적으로 풀어줍니다. 
사회적 평가에 대한 두려움이나 실패 경험이 트리거가 되는 

경우가 많은데요, 이 과정에서 우리는 스스로를 더 궁지로 몰아넣는다고 합니다.

이런 문제들을 해결하기 위해서는 우선 우리가 문제의 본질을 이해하고, 

상황을 객관적으로 바라보는 연습을 해야 한다고 합니다.

 

과잉에 빠지기 쉬운 사람들은 사회적 평가에 민감한 사람들인데요. '내가 이 말을 해서 

그 사람이 화난 건 아닐까?', '이건 예의 없는 행동이었을까?' 같은 걱정으로 스스로를 끊임없이 피로하게 만드는 유형이에요. 그리고 항상 높은 기준을 가지고 자신을 평가하는 완벽주의자들이에요. 이들은 늘 최고로 더 나은 선택을  해야 한다는 압박감에 사로잡혀 조금만 흔들려도 과도하게 고민에 빠지곤 합니다. 

관계에 대한 고민,스트레스는  단순한 성격 문제가 아니라 뇌의 구조나 심리적 요인에 의해 더 심화된다고 해요. 연구에 따르면 생각이 많은 사람들은 뇌에서 "반추"를 담당하는 "전두엽 기능"이 "과도하게 활성화"되는 경향이 있다고 합니다. 

이 과정에서 스트레스 호르몬인 코르티솔이 과잉 분비되면서 더욱 예민하게 반응하는데, 이는 상대방의 메시지를 재해석하는 과오를 만들게 됩니다.

복잡한 생각은 줄이고, 편안한 관계를 만들기를 위해 생각 중독의 문제를

극복하려면 가장 먼저 필요한 건 '문제인식'이에요. 내 생각이 지금 도움을 

주고 있는지, 아니면 괜히 상황을 더 어렵게 만드는지 스스로 물어보는 

연습을 해야 합니다. 예를 들어 불편했던 대화나 관계에서 스스로를 너무 

괴롭히고 있다면, "지금 이 생각은 나에게 실질적인 도움을 줄까?"라고 

질문해 보세요. 또한 닉 트렌턴은 감정을 억누르지 말고 자연스럽게 받아들일 

것을 권합니다. 여기서 중요한 건 생각과 감정을 억누르지 말고, 현재 상황 

그대로 받아들이면서 문제와 직면하는 겁니다. 

결국 인간관계에서 가장 중요한 건 내 마음의 스위치를 어떻게 조절하느냐에 있어요. 
관계에서 불필요한 생각과 걱정에 우리 스스로를 몰아붙이는 대신, 

조금씩 연습하면서 나만의 새로운 패턴을 만들어가는 게 필요해요.

닉 트렌턴의 《생각 중독자를 위한 관계 수업》에 담긴 실용적이고, 누구나

시도해볼 수 있는 방법들이 많아요. 관계에서 자유로워지고 싶다면, 

이 책을 통해 작게나마 한 걸음 앞으로 나가는 법을 알아보세요.

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