내가 아이를 낳는다면(딸이라면 더더욱) 그때는 이 책을 읽고 또 읽게 될 예감이 든다

이 책에서 저자가 사회적 강요가 원인이라고 열거하는 여자아이들의 문제행동 중

과거 혹은 현재 내가 취하고 있는 것들이 너무 많아서 놀라웠다.

어떤 모습은 나도 문제가 있다고 생각했던 부분이지만

어떤 모습은 너무나 당연히 여기고 살았기 때문에 이 책을 읽음으로 인해 깨닫게 되었다.

따라서 훗날 내 딸에게 이 책에게 말하는 대로 교육하고 소통하고 싶은 마음이 드는 한편

지금부터라도 내 생각과 행동에 변화를 줘야겠다는 생각이 든다.

나는 인터넷이 제대로 보급되지 않은 어린 시절을 보냈음에도 현재는 인터넷과 소셜미디어를

능숙하게 사용할 수 있고 매우 익숙하다.

내 아이가 태어날 세상에서는 그것들이 곧 나 자신이 될 것이다.

저자는 오늘날 여자아이들에게 소셜미디어는 애쓰고 노력하며 자신을 타인과 비교해야 하는,

열심히 노력해야 하는 또 하나의 환경이라고 말한다.

즉, 또 다른 세상에서의 나의 정체성인 것이다.

책에는 '사회적 비교' 라는 개념이 나오는데, 이는 다른 사람들과 자신을 비교함으로써

자신의 능력과 의견을 정의 내리는 것이다.

적당히 이루어지는 사회적 비교는 아이들의 감정을 다스리고, 발전시킬 수 있지만,

이 사회적 비교가 인터넷 안에서 더 강하고 더 빠르게, 그리고 더 부정적으로 적용될 수 있다.

나보다 부족한 사람을 보고 내가 당신의 인생보다 낫다는 우월감을 느끼고

나보다 뛰어난 사람을 보며 동기나 영감을 얻는 대신 패배한 기분과 우울감을 느끼게 되는 것이다.

나 또한 다른 사람과 비교한 후 느껴지는 부정적인 감정으로 괴로웠던 기억이 있다.

그 공허함을 이겨낼 마음의 힘이 부족하여 물리적으로 소셜미디어를 차단한 후

나를 일으켜 세우는 시간을 가졌었다.

저자는 부모의 행동이 자신의 자녀(특히 딸) 의 사고방식이나 행동에 어떤 영향을

줄 수 있는지 책 전반에 걸쳐 설명하고 있다.

특히 부모가 실패를 마주했을 때 생각하고 행동하는 방식이 자녀에게 가장 잘 감지되며,

그렇기에 자녀들의 사고방식에 커다란 영향을 끼친다고 말한다.

어떤 일에 실패했을 때, 좌절을 느끼는 순간에 맞닥뜨렸을 때 난 나 자신의 능력을

탓하는 편이다. 마치 생각의 패턴이 만들어진 것처럼 내 부족한 부분이 어떤거였는지

그것부터 찾는 편이다.

성공도 실패도 다방면에서의 원인을 찾을 수 있고, 그건 어떤 원인 없이 나온 결과일 수도 있다.

내 능력을 일순위의 실패 원인으로 삼는다면 궁지에 빠지고 자기 비난의 굴레바퀴에

들어가버려 다시 마음을 추스르고 도전하기 어려워진다.

경험상 어떤 문제에 대해 강박을 갖게 되면 점점 더 부정적인 생각으로

꼬리에 꼬리를 물게 되는데, 저자 역시 이렇게 생각을 과도하게 하게 되면 할수록

문제가 실제보다 더 커 보이게 된다고 말한다.

또한 강박적 고민을 하다 보면 긍정적인 기억은 무시하고, 기울어진 시선으로 어디든

부정적인 방향을 바라보게 된다.

생각을 깊게 하고 강박적으로 한다고 해서 그 문제를 더 잘 해결할 수 있는 있는 건 아니다.

도리어 점점 더 머릿속에는 부정적인 생각과 일이 잘못되었을 상황이

시뮬레이션 되기 때문에 해결하거나 맞서는데 있어서 더 망설이게 된다.

'우리에게 없는 건 아이들에게도 줄 수 없다' 는 브레네 브라운의 말이 나온다.

내가 가지지 못한 모습이나 태도를 아이들에게 강요하거나 교육하기는 어렵다.

그들은 결국 가장 가까운 곳에 있는 인격체인 부모로부터 느끼는 감정, 행동을 스펀지처럼

빨아들인다.

그러므로 청년기 자녀의 부모는 중심을 잡아야 한다.

부모가 아이들이 가진 문제를 모두 해결해 줄 수는 없지만, 아이 앞에 있는 문제를

함께 고민하고 그것에 대해 이야기 나눌 수 있어야 한다.

내가 딸에게 좋은 감정과 행동을 많이 보여줬고, 그것이 아이의 좋은 가치관을 형성하는데

도움이 되었다고 생각한다면 아이를 믿어주는 것도 필요하다.

청년기의 아이들이 가지는 불안과 고민은 이 사회와 주변 인물 특히

부모에게 큰 영향을 받는다. 그러므로 우리는 더 고민하고 더 노력해야 한다.

이 책의 마지막 장을 덮었을 때 이 세상 모든 부모들의 필독서라는 생각이 들었다.

저자는 많은 실험 결과와 설문조사 그리고 읽어볼 만한 다양한 책들도 함께 제시하며

논리적으로, 그리고 학생들에게 강의하듯 차근차근 설명해 준다.

소녀시절을 지나온 많은 분들과 이 책을 읽고 이야기 나누고 싶다.

*YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성된 리뷰입니다