9.11 이후 미국인이 더 죽다?

<팝콘과 아이패드>에서 리처드 맥킨지가 어떤 정책 혹은 어떤 사건이 의도하지 않은 결과를 가져올 수 있다는 예로 든 것 중의 하나가 바로 9.11 이후 보안 검색 강화가 오히려 미국인들의 안전에는 악영향을 끼쳤을 수 있다는 것이다.

바로 그 해부터 미국에 학회 때문에 들어가면서 느꼈던 것이지만 9.11 이후 미국 공항에서의 보안 검색은 나날이 엄격해졌다. 불쾌감을 느낄 정도로.

아마도 미국인들은 (혹은 일부의 외국인들도) 그것이 ‘안전’을 위해서 어쩔 수 없는 조치라고 받아들이겠지만, 적어도 그것은 비행기 안전에는 도움이 되었을지언정 ‘미국인들의 안전’에는 별로 도움이 되지 않았다는 것이 코넬 대학교의 블레일록 등의 연구자와 이 책의 저자 리처드 맥킨지가 얘기하는 바이다.

 

“9.11 사건과 이후 시행된 보안조치로 인해 다른 요인들과는 독립적으로 미국 공항 전체의 승객 수가 5% 감소한 것을 발견했다. 결국 9.11 이후 자동차 여행이 증가해서 2001년 4분기에 예상되었던 자동차 사고 사망자 수보다 한 달에 약 242명 꼴로 더 많은 사람이 죽었다.” (43쪽)

 

9.11 이후 미국 도로에서의 사망자수는 9.11 테러 당시의 사망자를 능가했다고 한다. 즉, 전혀 예상하지 못했던 안전을 위한 조치가 정반대의 결과를 가져왔다고 할 수 있는 사례이다. 물론 그 충격적인 사건에 어떻게 비행기 안전에 더 공을 들이지 않고, 그 방도로 보안 검색에 힘쓰지 않겠는가? 하지만 그 이후 시시때때로 발효되는 보안등급의 상향 조정은 테러범들이 아무런 행동을 취하지 않았음에도 미국인들을 더 많은 사망에 이르기 하였는지도 모르는 일이라는 것이다. 말하자면 ‘자라보고 놀란 가슴, 솥뚜껑 보고 놀라는 식’으로 잦은 호들갑은 그만큼 부정적인 결과를 가져왔다는 것이다.

이런 말까지 하고 있다.

 

“어쩌면 테러범은 공항의 보안 방어막을 뚫으려다 걸리더라도, 더 많은 미국인들을 효과적으로 죽일 수 있다는 사실을 알고 있을지도 모른다. 그들의 실패한 노력은 테러 위협을 지속시킬 것이고, 그전보다 더 많은 미국인들에게 자동차 여행을 선택하도록 만들 수 있다.” (45쪽)

 

자, 보자.

하나만 생각하고 둘은 생각하지 못하는 정책.

지금 당장의 미봉책만으로 미래의 커다란 손해를 감수해야만 하는 정책이 얼마나 널려 있는가.

 

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