엄마가 재혼하면서 새아빠, 한 살 많은 오빠, 할머니와 함께 살게 된 채율이. 새아빠의 집으로 이사 간 첫 날부터 채율이에게 이상한 일들이 생긴다. 바로 수다쟁이 까마귀와 수상한 고양이가 자꾸 말을 걸어 오는 것! 할머니가 절대 열지 말라고 하던 싱크대 아래쪽 문을 열게 된 채율이는 오빠와 함께 환한 빛을 내는 약탕기 안으로 빨려 들어가고, 마녀의 약초밭에 떨어지게 된다.

◈ 제3회 문학동네어린이문학상 수상 작가 김성범 작가님의 새로운 판타지 동화이다. 수많은 동화책과 그림책을 써온 작가님 답게, 이번 책도 이야기가 술술 진행된다. 책장이 쉴틈 없이 넘어가고, 내용에 순식간에 빠져들고 만다.

◈ 서로 남이었던 두 가족이 새로운 한 가족이 된다는 건 쉬운 일이 아니다. 더욱이 선택권이 없는 아이들에겐 새로운 가족을 받아들이고 적응하는 과정이 더욱더 힘들다. 이 책은 그런 재혼가정의 아이들의 속마음을 따뜻하고 섬세하게 살핀다.

◈ 김성범 작가님은 ‘남남이었던 두 가족이 어느 날 문득 한 가족이 된다는 건 진정한 마법’이라고 말씀하셨다. 실제로 이 책 속에는 낯선 마녀 세상에서 진짜 가족이 되어가는 채율이와 오빠의 모습이 담겨 있다. 진정한 마법(가족이 된다는 것)의 과정을 마녀 세계라는 마법 공간 속에서 풀어내는 이 동화가 참 매력적이다.

◈  약초밭에 사는 마녀는 채율이에게 ‘사람도 아니고 마녀도 아니고, 넌 아주 어설픈 마녀로구나!’ 라고 했다. 평범한 사람이었던 채율이가 마녀의 집안에 새로운 가족이 되면서 진짜 가족이 되어가게 될 것이라는 미래를 암시하는 내용이겠다. 채율이가 새로운 가족과 진정한 가족이 될 때, 멋진 사람이자 멋진 마녀로서의 정체성을 갖게 되지 않을까. 앞으로의 후속권들이 몹시 기다려진다.


* YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

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