보통 이세계에서 하렘을 형성하는 전개를 갖춘 라이트 노벨은 조금 판타지적인 요소가 강조될 때가 많다. 하지만 <이상적인 기둥서방 생활> 시리즈는 그러한 요소를 갖추고 있어도 판타지적인 요소가 강조되어 싸움으로 이어지지 않고, 어디까지 굉장히 전략적이고 정치적인 이야기를 짙게 다루는 라이트 노벨이다.

오늘 읽은 <이상적인 기둥서방 생활 11권>은 지난 <이상적인 기둥서방 생활 10권>을 읽고 나서 1년이 훨씬 더 지나서 읽을 수가 있었다.

<이상적인 기둥서방 생활 11권>에서 다루어지는 에피소드는 젠지로와 아우라 두 사람 사이에 둘째 아이가 탄생하고, 북대륙으로 한차례 돌아가려고 하는 프레야 공주를 따라 젠지로가 북대륙으로 함께 가기로 결정되는 여러 가지 에피소드를 그린다. 여기서 주의할 건 '가기로 결정'했을 뿐, 아직 가지 않았다는 점이다.

보통 라이트 노벨 같은 경우에는 어떤 목표 지점으로 가고자 정했다면, 보통 한 권 내에서 출발을 해서 목표 지점에 도달하거나 혹은 중간 지점까지 도달하는 에피소드까지 그려진다. 하지만 <이상적인 기둥서방 생활 11권>은 북대륙으로 가고자 준비하는 큰 에피소드에 속한 작은 에피소드로만 1권의 분량을 전부 채웠다.

아우라가 젠지로에게 북대륙으로 갈 것을 부탁하는 장면부터 시작해서, 쌍왕국이 북대륙에 관심을 보이는 동시에 쌍왕국의 공주인 루크레치아가 젠지로의 두 번째 측실로 들어가기 위해서 아우라와 프레야 두 사람에게 도움을 청하는 장면이 차례차례 그려졌다. 이 모든 장면이 제법 심도 깊게 다루어져 흥미로웠다.

비록 전개는 느리다고 해도 그 느린 전개 속에서 절대 눈을 뗄 수 없게 하는 전략적인, 정치적인 에피소드가 독자를 끌어당기는 <이상적인 기둥서방 생활>다운 전개였다. 또한, 여기서도 단순히 측실과 정치적인 문제만 아니라 '이세계'를 무대로 벌어지는 판타지적 대립에 대한 복선도 꾸준히 뿌려지고 있어 집중할 수밖에 없었다.

<이상적인 기둥서방 생활 11권>은 마지막에 이르러 비로소 북대륙을 향해 출발하는 배에 올라타고 나서는 모습이 그려졌다. 과연 12권에서 기다리고 있을 북대륙으로 향하는 여정은 어떤 에피소드가 기다리고 있을까? 그리고 도중에 그려지는 정치적인 문제는 어떤 방향을 향해 나아가게 될 것인지 무척 궁금하다.

평범한 이세계 라이트 노벨이 아니라 스토리를 중심으로 전개되는 작품을 찾는 사람에게 <이상적인 기둥서방 생활> 시리즈를 추천하고 싶다!

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