나이가 들면서 남의 말을 잘 들으려하지 않고 내 생각과 주장을 타인에게 강요하거나 강하게 어필하려는 소위 말하는 '꼰대'의 모습을 종종 드러내는 나를 보면서 순간순간 놀라게 될 때가 있다. 생각이 다르다고 적이 아니라는 것을 알고 있으면서도, 단지 내 생각과 다른 의견이라는 사실만으로도 기분이 상하고 마음이 편하지 못하다는 느낌을 받는다. 사실 세상은 너무도 다양한 사람들이 존재하고, 그렇게 수많은 사람과 공존하면서 모두 같은 생각을 가질 수 없음은 당연한데도 나 스스로가 좀 더 편하게 다가갈 수 있고, 상대방과의 소통을 원활하게 하고자 하는 생각으로 고민하고 있는 요즈음 심리학 하면 떠오르는 나라 독일의 아마존의 심리분야 베스트셀러로 <당신은 타인을 바꿀 수 없다>라는 책이 신간으로 소개되는 것을 보고, 요즘 나의 고민을 해결해 줄 만한 주제의 책으로 선택했다.

이 책은 <당신은 타인을 바꿀 수 없다>는 제목처럼 상대방의 생각을 바꾼다거나 자신의 의견을 어필하는 대신에 상대방의 생각과 느낌을 먼저 받아들여 상대방의 시각으로 대화를 진행하고 상대방의 입장을 이해하는 소위 말하는 책임감이 바탕이 된 '공감적 미러링'의 중요성을 역설하고 있다. 상대방을 존중하고 있다는 신호를 보내고 협상할 수 있는 구체적인 방법을 제시한다면 둘 사이의 갈등은 피할 수 있고, 대화도 편하게 오고 갈 수 있으며 복잡한 상황에서도 자신이 원하는 방향으로 컨트롤이 가능하다는 것은 알지만, 사실 그 구체적인 방법을 잘 몰라 힘들었었는데 이 책에는 수 많은 심리학이나 행동연구, 신경생물학의 최신 연구를 바탕으로 대화방식의 구체적인 예시가 BAD CASE와 GOOD CASE로 나눠져있어서 비슷한 상황이 닥쳤을 때 어떻게 대처해야할지를 상세히 설명해준 부분이 있고, 개인적으로는 그 점이 상당히 마음에 들었다.

총 9개의 챕터로 구성되어 있으며, 미러링에 대한 구체적인 이해와 성공적인 소통을 위한 미러링의 중요성을 강조하였고, 상대방을 설득하기보다는 공감하고, 경청하라고 말하고 있다. 미러링의 주요요소로 말하기를 강조하면서, 단순히 말의 내용보다는 목소리와 말투로 타인의 감정에 공감하고 소통하고, 표정과 신체언어에 담긴 메세지를 잘 분석하여 본격적인 미러링을 하라고 권하며 강조하고 있다. 상대방에게 논리적인 설득보다는 효과적인 가치관과 사고방식이 중요한 역할을 한다고 주장하며 쓸데없는 갈등을 방지할 사고필터미러링의 전략과 공감적 소통을 방해하는 5가지 상황, 또한 대화 때문에 스트레스를 받는 사람들을 위한 불편한 대화에서 벗어나는 5가지 팁을 #연습해보기와 구체적인 나쁜 예(BAD CASE)와 좋은 예(GOOD CASE)를 소개함으로서 소통을 위한 가치관과 사고방식을 통해 자신을 깨닫게 하는 능력을 키울 수 있는 훈련을 제시해주고 있다.

개개인마다 상황은 다르고 조건도 다르다. 하지만 기본적으로 상대상과 공감하고 소통을 하는 방식에는 기본적인 규칙이 있다는 것을 이 책을 읽으면서 다시 한번 가슴깊이 느끼게 되었다. 상대방에게 자신의 생각을 적절하게 전달하고 융통성있는 대화를 통해 공감과 소통을 이끌어낸다면 이는 자신이 원하는 소정의 목적을 달성해나갈 수 있을 뿐 아니라 스스로에게도 조금씩 변화하는 모습을 통해 좀 더 발전된 미래의 나를 만날 수 있을거라는 기대감을 갖게 하는 시간이 되었다. 이 책을 읽고나니 당장 공부로 힘들어하는 아이에게부터 '공감적 미러링'을 시도해봐야겠다는 의욕을 불태우게 된다.