정말 어려운 질문이라는 생각이 든다. 인간에게 있어 제일 두려운 것, 제일 아픈 것이 무엇인지를 생각해야하는 질문이기에 말이다.

아우슈비츠에 갇혀있는 것도 아닌데 조금만 목소리를 내도 바꿀 수 있는 상황임에도 침묵하고 살아가기를 반복하는 나로서는 이 질문이 참 무겁다.

정의롭고 현명한 친구에게 넌 3.1 운동 즈음 태어났으면 태극기 그리고 나눠주고 했을꺼라고 하자, 친구는 영화 '말모이'를 보면서 자신은 절대 못했을 것 같다고 찍소리도 못했을 것이라고 한다.

아우슈비츠의 그들도 유대인들도 어쩌면 너무나 두려워서 빅터플랭크의 말처럼  그 상황에서 죽는 건 쉬운 일이니 죽음을 선택하는 것은 어쩌면 차선이고 그들이 제일 힘껏 저항할 수 있던 일이 바로 '살아남기'가 아니었을까 한다. 그 상황에서 살아남고 살아가는 일 자체가 그들의 최선이 아니었을까.. 그래서 살아남아서 사랑하는 가족, 고국을 되찾는 일. 그게 목표는 아니었을까. 추측해 본다.

실제로 <죽음의 수용소>에서 그런 목표를 잃었을 때 시름시름 앓다 죽는 이들이 이야기도 등장한다.

그런 힘든 상황에서 살아남아 줘서 감사하다고, 그래서 그 잔혹한 역사를 기록해줘서 감사하다고. 다시는 그런 일은 없어야 한다는 메시지를..너무나도 힘겨운 희생으로 남겨주셔서 감사하다고 그 시간을 견뎌내신 분들께 인사를 전하고 싶다.

이 질문 역시 나에게는 힘든 질문 같아서 미루다 이제야 답을 하게 된다. 솔직히 지금의 나는.. 죽어있다. 책을 읽고 이렇게 글을 쓰는 시간 외에는 내가 아닌 다른 곳으로 모든 신경들이 가 있기 때문이다. 나 역시 지금은 그저 살아내고 있는 시간이다. 정말 말 그대로 차라리 삶을 버리는 게 제일 간단할지도 모르겠다, 평온할지도 모르겠다는 생각이 들 때도 있다.

그러기엔 소중한 존재들이 있어 또 살아가고 있다. 객관적으로 보면 뭐그리 힘드냐고 할지도 모르는 상황들이지만, 내게는 힘겨운 시간이다. 

그래도 숨은 쉬라고 좋은 사람들, 이렇게 좋은 책들과 함께 할 수 있어 감사한 시간이기도 하다.  

빨리 그저 살아가는 삶이 아닌 목표를 향해 나아갈 수 있도록 나를 가다듬어야 하겠다.