드디어 읽었다, 인기가 많다 못해 폭발 해 버린 코리아 그랜마의 첫 책, <박막례, 이대로 죽을 순 없다>
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박막례 할머니는 딸로 태어났다는 이유로 공부를 할 수도 없었고, 성인이 되어 망나니(!)같은 남자와 결혼 하고는 독박 육아에 독박 살림에 안 해본 일 없이 힘들게 살아왔다. 안 해본 장사도 없는데 수줍음이 너무 심해서 리어카 장사를 할 때는 한 개도 못 팔아 헛탕 치기 일수였고, 그 와중에 사기도 크게 두 번 당했다(친척이라는 새끼가 500만원을 담보로 5000만원이 넘는 이자를 일수로 챙겨갔는데, 다행이 잘 뒤져버렸다고!). 그렇게 억척스럽게 세 남매를 겨우 키워냈는데 치매 위험 진단을 받았다고 한다. 그런 할머니의 첫째 아들의 딸, 유라PD는 그 소식을 듣고 회사를 그만둔다. 할머니와 여행을 가기 위해서! 그리고 여행 도중 찍은 영상과 할머니의 화장 컨텐츠를 유튜브에 올리기 시작하면서, 일명 '박막례 신드롬'이 일어나기 시작했다.
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할머니의 인생을 보고 눈물이 핑 도는 것도 잠시, 호주 여행을 시작으로 유튜버 인생을 걷게 된 스토리는 내가 다 신이 날 정도였다. 난생 처음 캥거루를 보고, 한국에서 입던 등산복을 벗어 던지고 민소매 원피스에도 과감히 도전한다. 스노쿨링을 하다 파도에 휩쓸려 죽을 뻔 했던 트라우마를 이겨내고, 헬멧 다이빙으로 바다 속을 유영했다. 마운틴 카트를 타다가 어금니가 나가서 손녀가 엉엉 울고 염병(!)을 떨어도 덤덤하고, 패러글라이딩도 멋지게 성공한다. 71년 평생 일만 하다 죽을 것 같던 박막례 할머니는 모든 도전을 두려워 하지 않고, 실패를 아까워 하지 않고 즐기기 시작했다.
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그런 그녀의 모습은 한국 뿐만 아니라 해외에서도 통했다. 구글CEO도, 유튜브 CEO도 박막례 할머니를 만나기도 하고 본사로 초대하기도 했다. 특히 구글 CEO인 순다르는 그녀와의 만남을 인스타그램으로 소개하고, 유튜브 CEO 수잔은 박막례 할머니의 유튜브 컨텐츠를 회의 시간에 틀어놓기도 했다니, 어마어마한 영향력이 아닐 수 없다! 71세 할머니의 용기와 소신있는 행동과 그런 할머니를 제일 잘 아는 것이 장점이자 탄탄한 아이디어가 있는 손녀PD의 환상의 콜라보로 박막례 할머니의 영향력은 점점 넓어져만 간다.
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웃음이 나오다가도 찡하고, 찡하다가도 푸하하 웃음이 나오는 책이었다. 너무 아쉬운 건, 누가 봐도 이렇게 대단한 할머니와 손녀가 막상 한국에서의 화제성은 떨어진다. 두 사람이 미디어 인터뷰 등을 통해 대중 앞에 나서는 걸 지양하고 있다지만, 어느 컨텐츠로 유명해진 남자 유튜버들의 일거수 일투족을 기사로 내보내고 방송에서 차용하는 것과는 다르게 그들의 엄청난 영향력은 어디에서도 소개되려고 하지 않는다. 언제부터 신문 기사나 화제성을 알리는 뉴스에서, 당사자들의 인터뷰가 없다고 보도를 하지 않기 시작했는지 모르겠다. 이미 보도자료로 쓸 만한 영상은 유튜브에 있는데! 최근 러쉬 CEO가 할머니를 직접 영국으로 초대했다는 것도 아는 사람이 얼마나 될 지 모르겠다. 세계적으로 유명한 기업에서 작은 나라 대한민국의 할머니에게 영감을 받고 너도나도 러브콜을 보내는 중인데, 케이팝이 빌보드에 들면 여기저기서 기사가 쏟아지면서 왜 박막례 할머니는? 하는 의문이 지워지질 않는다.
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유라PD의 글 중에, '나이가 많으니 세상에 무뎌졌을 거라는 내 생각은 틀렸다. 손끝은 무뎌졌을지 몰라도 할머니의 감각은 초롱초롱 빛났다.'라는 문장이 있었다. 책을 덮으며, 박막례 할머니 처럼 초롱초롱 빛나는 감정을 마주할 순간이 누구에게 찾아왔으면 하는 바람이 생겼다.
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