출간되자 마자 너무 읽고 싶었던 책이고, 제목에 매료되어 홀린 듯 보게 되었는데, 제목만큼이나 내용 역시 파격적이었다. ‘카지노와 소셜 스낵’이라니.

얼핏 보면 전혀 다른 영역과 주제일 것 같은데, 생각해보면 스마트폰은 손안의 슬롯머신이라는 점에서, 소셜미디어가 카지노와 다를 바가 생각하면 ‘중독’의 차원에서 연구해 볼 만한 가치는 분명한 것 같다.

나 역시 소셜미디어를 즐기는 사람 중 하나이지만, 소셜미디어가 가지는 긍정적인 기능에 주목하는 편임에도 불구하고, 큰 틀에서 봤을 때는 우리 사회와 개개인의 삶에 소셜미디어가 어떻게 기능하고 있는지 알게 되면 소름 끼치는 점도 분명 존재하는 것 같다.

손바닥보다 작은 기계를 통해 우리는 끊임없는 자극과 쾌락을 느끼고, 경쟁과 보상을 탐닉하며, 소비하고 집착한다. 카지노에서 고객을 끌어 들여, 게임을 지속시키고, 돈을 잃어도 자리를 떠나지 못하게 만드는 행동 디자인에 기반한 설득 기술이 스마트폰 인터페이스에도 녹아 있기 때문이다.

이제는 소셜미디어에 대해 비판적으로 접근하여, 우리가 무엇에 눈이 멀었고 어떻게 회복해야 할지 깨달아야 한다. 이 책은 그 첫 번째 가이드가 되어주었다. 그런 의미에서 중독을 향한 꾸준한 통찰과 반성만이 기술에게 침식 당한 인간의 존엄과 자유를 되찾을 가능성을 열어준다는 이야기는 진정성 있게 와닿았다.

애플 신제품이 나올 때 발 빠르게 구매하기 위해 매장 밖에서 밤을 지새우는 사람들이 있다. 나는 그 정도는 아니지만 애플 이벤트 전에 설렘으로 밤을 지새우기도 하니 나 역시 크게 다를 바 없다고 본다.

대화를 나눌 상대방을 앞에 두고 무례하게 스마트 폰만 들여다보는 퍼빙, 시도 때도 없이 소셜미디어에 접속하는 소셜 스낵킹, 업무 중 인터넷을 통해 다른 일을 하는 사이버로핑도 이제는 소수의 사람만 갖는 문제가 아니다.

이 책은 도박 중독을 이끄는 카지노의 설득 기술에 대한 논의를 시작으로, 소셜미디어에 내재된 다양한 설득 기술 장치가 우리를 어떻게 소셜미디어에 집착하게 만들고, 결국 중독으로 인도하는지를 경고한다.

불편한 진실을 마주한다는 느낌보다 오히려 책 자체가 더 흥미로워서 반전이었다는 것! 인생은 하나의 중독에서 또 다른 중독으로 끊임 없이 옮겨가는 과정이라는데, 술이나 마약처럼 중독성 있는 것들을 멀리하려는 나조차, 또 어떤 것에 중독되어 삶의 활력을 빼앗기고 있는 건 아닌지 돌아보게 해 준 고마운 책이다 :)

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