예나 지금이나 정도의 차이는 있지만 인간은 낯선 것에 대한 두려움과 공포를 갖고 있다. 인간은 도시를 이루며 살기 시작했고 도시의 규모가 점점 커짐에 따라 간헐적으로 전염병이 창궐하는 혹독한 경험을 하게 되었다. 19세기 중반 정도에 이르러서야 전염병이 주로 오염된 식수나 물로 부터 전염된다는 갓을 알게되고 유럽인들부터 상하수도 시스템을 만들게 되고 이후 도시의 한 단위당 모여서 살 수 있는 인구 수가 급격이 늘어나 메가 시티들이 나타나게 된다고 한다. 지금 코로나라는 엄청난 전염력의 호흡기 질병을 겪고 있는 우리가 이러한 전염병의 역사를 알고 시행착오를 줄이는 노력을 해야할 것이다. 따라서 이 책을 꼭 읽어야 한다는 것이다.