「한밤중의 꽃향기」 미술관에서의 하룻밤

레일라 슬리마니 (지음)/ 뮤진트리(펴냄)

2018년 12월의 파리와 2019년 4월의 베니치아라는 두 개의 축과 이어지는 에세이. 2016년 공쿠르상 수상에 빛나는 작가 레일라 슬리마니는 현재 프랑스를 대표하는 여성 작가 중 한 명이다. 모로코의 라바트에서 어린 시절을 보낸 저자에게 유럽의 미술관이란 어떤 의미였을까? 현대 미술에 대해 아는 것이 없는 작가에게 아마도 권위적이자 엘리트주의적인 미술관이 낯설고 이질적이었음은 분명하다.

과연 글을 쓴다는 것은 무엇인지 그 의미를 생각해보고 , 그 길을 찾아가는 과정이다....

글을 쓴다는 것은 곧 절제한다는 것을 의미한다. 일상의 즐거움과 행복을 포기해야 한다. 치유하거나 마음을 달래려고 애쓰면 안 된다. 오히려 실험실 조수가 표번 병 속에 박테리아를 배양하듯 자신의 슬픔을 배양 해야한다. 상처를 헤치고 기억을 더듬고 부끄러움과 이전에 느꼈던 고통이 되살아나게 해야한다. p12

작가의 사유는 이어지고 이어져, 수많은 필사하고픈 문장을 만들어냈다.... 수많은 작가들과 작품을 언급하는데 마침내 저자는 버지니아 울프에게로 닿는다.

버지니아 울프는 여성이라는 조건이 내부와 외부 사이의 끊임없는 긴장 속에서 살도록 강요하는 정도를 가장 잘 이해한 여성임이 틀림없다. 그들에게는 그들만의 방이 제공하는 안락함과 은밀함도, 동시에 타인들과 관계를 맺고 모험을 하는 외부세계의 풍요함도 거부된다. 여성의 문제는 곧 공간의 문제다. p78

죽음에 관한 사유가 독특했다. 죽은 자를 알고 있는 단 한 사람이 살아있을 때까지도 죽은 자는 죽은게 아니라는 말, 어느 예술가의 책에서도 본 문장이다. 죽음이 위로되는 순간이다. 사랑하는 잃거나, 위대한 성인을 잃었을때 슬퍼하고 애도하는 많은 사람들이 있다면 그의 죽음은 결코 죽은 것이 아니라는 것에 나도 평소 깊이 공감하고 있었기 때문....

베네치아에 대해 서양에 속해 있으되 또한 동양적인 도시라고 말한다. 나는 단지 베네치아를 물의 도시라고만 상상해왔다^^ 책은 미술, 예술, 여성, 글쓰기, 문학, 삶에 대한 모든 부분을 묘사한다. 책을 받은 날 푹 빠져서 그날 하룻밤 만에 다 읽은 책이다. 어쩌면 이리 단단한 문장을 쓸 수 있단 말인가!!! 글을 쓴다는 것은 결국 완벽하게 혼자가 된다는 것이다...

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