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rktn77

작성일: 2017.10.14

도서명 표기 — 교양으로 읽는 조선사
글쓴이
김형광 저
시아컨텐츠
평균
10 (8)
rktn77

요즘 역사에 관심을 갖게 된 분들이 많으실 거예요.
TV 프로그램에서도, 온라인에서도 인기 있는 역사 강사분들의 재미있는 역사 강의를 쉽게 들을 수도 있고 주변에 찾아보면 도서관이라던가 문화센터 같은 곳에서도 역사 강의를 심심찮게 찾아볼 수 있거든요. 저도 가끔 찾아서 강의를 듣거나 방송을 보고는 하는데요. 우리가 모르고 있는 내용들, 잘못 알고 있는 역사적 사실들이 너무 많더라구요. 아는 만큼 보이고 아는 만큼 관심과 사랑을 갖게 되는 게 맞다는걸 역사를 통해서도 느끼게 되며 역사를 조금씩 알게 되니 학교에서 배울 때와는 또 다른 재미를 느끼게 되더라구요.
그래서 책도 찾아보게 됩니다.
이번에 읽은 책은 <교양으로 읽는 조선사>인데요.
확실히 우리의 오천년 역사 속에서 500년의 조선 역사가 가장 흥미로운 것 같아요.
시기적으로 지금과 가장 가까워서 이기도 하겠죠?^^

-역사는 시대와 인물이 한데 어우러져 연출하는 한 편의 연극이다. 다만 그 연극에서는 대본이 미리 주어지지 않는다. 시대는 인물에게 선택을 요구하고, 인물은 결과를 알지 못하는 상태에서 선택을 한다. 역사는 그 선택에 대한 기록인 것이다.-
책머리의 작가의 말에서 역사를 명쾌하고 정리하고 있어요.
어찌 보면 역사는 인물에 의해 시대가 바뀌고 또 그 인물의 선택에 따라 나라의 존폐 위기가 달려있기도 하죠.
얼마 전 관람한 <남한산성>이라는 영화에서도 최명길과 김상헌의 상반된 충언에서 갈등하던 인조의 선택을 지켜볼 수 있었는데요. 조선의 다음 역사가 그에 선택에 따라 달라질 수도 있었다는 걸 생각해보면 역사 속에서 선택이란 얼마나 중요한가 생각해 볼 수 있어요. 영화를 보고 나서 인조가 다른 선택을 했다면 조선은 어떻게 달라졌을까 궁금해지기도 했는데 그것은 쓸모없는 생각일 수도 있으나 그 선택에서 후대의 자손들은 올바른 선택을 하는 것이 얼마나 중요한지, 현시대에서 우리가 선택을 하는데 있어 무엇이 중요한지 역사가 주는 교훈을 찾아낼 수는 있겠죠. 그래서 역사를 잊은 민족에게 미래는 없다고 하는지 모릅니다. 역사를 들여다보지 않으면 과거의 과오를 그대로 답습하게 될 테니까요.

이 책은 조선의 역사를 연대별로 서술한 책은 아니랍니다.
시대별 핵심적인 인물들에 대해 알려주고 있고 그 인물들을 좀 더 다르게 살펴보려고 하고 있어요.
역사적으로 한 획을 그은 분들이다 보니 이름은 다 익숙하지만 그분들이 역사적으로 남긴 업적을 통해 새롭게 접근해보고 또 알아가는 재미가 있더라구요.

사실 저는 이성계의 아버지가 원나라의 지방관이라는 것도 몰랐는데 이성계의 아버지가 원의 쇠퇴기에 고려가 쌍성총관부를 공략할 때 성을 함락시키는 것을 돕지 않았다면 이성계가 조선을 세우는 일은 일어나지 않았겠죠. 더불어 이성계가 우왕과 최영 장군의 명령에 따라 위화도 회군을 하지 않고 요동정벌을 강행했다면 고려 이후의 우리의 역사가 어떻게 흘러갔을지 알 수 없겠죠. 역사란 인물의 선택이 얼마나 중요한지 조선을 연 태조 이성계만 살펴보아도 알 수 있네요.
이 책을 우리가 잘 알지 못했던 일화를 꽤 많이 소개하고 있어요.
이성계에게 패해 겨우 목숨만 건진 원나라 장수 나하추가 이자춘이 아들 자랑을 천하에 늘어놓아 우습기 그지없었는데 직접 상대해보니 허풍이 아니더란 일화도 있구요.
장사로 소문났던 아버지가 너무 무거워 사용할 수 없어 버린 화살촉도 이성계가 주워 사용할 정도로 완력이 엄청났다고 하네요.
무엇보다 일생 동안 불교를 정신적 지주로 삼았던 이성계가 조선 개국 당시 유학자들과 손잡은 것은 시대적 요청과 필요를 이해한 탁월한 정치적 감각을 가졌다고 볼 수 있는데 이 모습은 상당히 근사하기도 합니다.
하지만 말년에 세자 책봉을 계비 소생의 막내아들로 함으로써 비극의 씨앗을 만들었던 것은 그의 정치적 인생에 큰 오점이라고 볼 수 있겠네요.

정도전, 세종, 황희 등 난다 긴다 하는 인물들 사이에서도 뭔가 울림을 주는 사람은 장영실 같아요.
그가 천민이라는 신분을 뛰어넘어 역사 속에 이름을 남긴 것도 그렇지만 그의 삶의 태도도 누구 못지않게 훌륭했으며 그런 그의 마지막이 너무나 허무해서인지도 모르겠어요.
무엇보다 이 책을 읽기 전에 그가 세종의 가마를 잘못 만들어 곤장을 맞고 파직되었다는 사실을 알았을 때 그렇게 꼼꼼하고 과학적인 그가 가마를 잘못 만들었다는 사실이 의아했고 그의 승승장구를 시기한 누군가가 가마에 손을 댄 게 아니었을까 생각했었거든요.
그런데 이 책을 읽어보니 비슷한 맥락으로 해석하고 있네요.
인생의 끝은 허무했지만, 그리고 천민이라 파직 이후의 삶이 기록된 것이 없어 그가 그 이후 어떻게 되었는지 알 수는 없지만 장영실이 과학으로, 그의 삶의 태도로 후손에게 큰 울림을 준 것은 부인할 수 없겠지요.

이 책에 소개된 유일한 여인인 허난설헌도 만나볼까요?
그녀의 어떤 선택이 작가의 눈에 들었을까 읽기 전부터 궁금하더군요.
조선시대의 성리학의 영향으로 사회활동에 제약이 많았던 여성들이 안방(규방)에 갇혀 지내며 편지나 수필 형식의 규방문학의 새 지평을 연 대표적 인물이 바로 허난설헌이랍니다.
역시나 역사 속에 문화의 아이콘인 이유가 있겠지요. 그런데 그녀의 삶은 시집 간 이후에 꽤나 우울했고 27세에 죽음을 맞이하게 되는데요. 어느 날, 몸을 깨끗이 씻고 새 옷으로 단장하고 책을 읽던 초당에서 홀연히 숨을 거두었다고 하니 저는 이 죽음이 자연스럽게 느껴지지는 않네요.
그녀는 자신의 죽음조차 스스로 선택한 것이 아닌가 싶기도 합니다.
새롭게 안 사실은 그녀의 시가 세상에 알려지게 된 이유가 명나라에서 먼저 그의 작품에 대한 가치를 인정하고 애송하게 되었다는 점이에요.
동생인 허균이 사신으로 온 중국인들에게 누이의 작품을 보여주어 세상에 알려지게 되었다고 하네요.

개화사상의 선구자였으나 비운의 혁명가로 남게 된 김옥균도 살펴볼까요?
꺼져 가던 조선의 명운을 걱정하며 시대의 흐름에 맞게 개화해야 나라의 부흥과 발전을 꾀할 수 있다고 주장한 김옥균은 조선이 스스로의 힘을 길러 외세의 침략을 물리칠 수 있을 만큼의 능력을 갖추기 위해서는 외국의 장점을 배워야 한다고 역설한 자주적 개국론자였답니다.
하지만 결론적으로 그의 개혁은 실패하고 말았고 또 그의 선택이 성공했다면 역사는 어찌 달라졌을지 궁금해지는 순간이지요.
조선은 임오군란이 일어나고 대원군의 납치 등 정말 혼란스러운 상태였는데 일본에 사신으로 가게 된 김옥균이 간과한 부분도 있더군요.
일본이 술과 담배에 세금을 부과해 재정을 늘려 해군의 확장에 노력을 기울이고 있으며 그것이 마치 조선의 독립을 돕기 위한 것처럼 한 일본의 조선 침략의 야욕을 알아채지 못했던 거죠.
게다가 일을 진행하는 과정에서 뭔가 놓치는 부분이 많다는 생각이 들기도 하고 여기저기서 상황이 여의치 않아 준비한 것들을 제대로 해내지 못해서 안타깝더군요.
그의 변혁을 위한 노력은 대단했으나 결국 44세의 나이에 자객에 의해 죽고 맙니다.
그가 나라를 위해 애쓰고 노력한 것에 비해 일의 흐름이 자꾸 꼬이게 되어 안타까웠고, 그럼에도 아쉬운 부분도 없지 않아 있었네요.

<교양으로 읽는 조선사>는 조선의 핵심적인 인물 중심으로 서술되어 있어요.

사실 인물 중심이라고 해서 크게 기대하지 않았는데 의외로 잘 알고 있다고 생각한 인물들임에도 새롭게 알게 된 부분도 많을 뿐더러 제가 알고 있던 부분이 잘못 알고 있던 부분도 있었어요. 그리고 일반적으로 알려진 부분을 새롭게 해석한 부분도 있는 것 같아서 저는 상당히 흥미롭게 읽을 수 있었답니다.

어려운 단어들도 책 하단에 설명해주고 있어서 저처럼 필요한 사람에게는 아주 요긴한 정보였어요.

두꺼워서 처음엔 언제 읽을 수 있을까 싶었는데 의외의 재미를 느끼며 편한 기분으로 읽을 수 있었어요.

역사에 관심이 많은 분들에겐 독서하기에 좋은 책일 거예요.

이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.