오늘도 역시 늦은 새벽까지 책을 읽었다. 궁금했는지 무슨 책을 읽느냐고 물어보는 신랑. 웬일로 책에 관심을 보이나 싶어 반가운 마음에 얼른 대답해주었다. '응, 걱정을 해서 걱정이 없어지면 걱정이 없겠네... 라는 책이야'. 세상에, 제목 한 번 길다. 제목 말하다가 호흡 딸린 건 이 책이 처음인 듯. 리듬을 타며 다시 읽어보니 어쩐지 민요 가락이 떠오르기도 하고 여하튼 특이한 책이다. 귀여운 표지 일러스트에 흐뭇하게 쓱 미소 짓고 열심히 읽었던 책. 이 책은 일본의 심리 상담 전문가인 오시마 노부요리가 '불안'과 '자기 암시'라는 주제로 쓴 심리학 서적이다. 스트레스와 타고난 걱정으로 인해 늘 불안에 시달리는 소심족에게 내미는 따스한 손길. 작가와 두 손을 맞잡고 조곤조곤 상담해보자.

 『누가 내 치즈를 옮겼을까?』라는 책에서 얻은 인생의 교훈이 있었다. '아직 일어나지 않은 일에 대해 걱정하는 건 어리석다!'라는 내용이었는데 이 책도 그 교훈과 어느 정도 통하는 부분이 있다. 바로 '불안'. 우리는 불안이 만든 쓸데없는 걱정에서 벗어나야 한다. 불안한 상황에서 벗어나면 그동안 한계라 여겼던 범위를 넘어서게 된다고 하니 인생의 주인은 바로 나임을 받아들이며 내 선택에 집중하고 선택의 내용을 명확히 인식해야 한다. 불안은 전염되므로 우리가 느끼는 불안감이 다른 사람의 감정일 확률이 높다. 즉, 떨쳐버릴 수 없는 불안이 내 것이고, 해소하지 못하는 불안은 다른 사람으로부터 전달된 감정이니 쿨하게 넘기도록! 불안을 극복하면 잠재 능력이 폭발하여 모든 일이 순조롭게 풀린다고 한다. 칭찬을 구걸하지 말고, 듣고 싶은 대답을 요구하지 말아라.

 저자는 이런 불안은 암시를 통해 극복할 수 있다고 권한다. 자존감이 낮아지면 '겉과 속의 아름다움 일치!', 타인으로 인해 기분이 상하거나 답장이 안 와 불안하면 '높고 소중한 내 마음', 살이 안 빠져서 걱정이거나 미래에 대해 불안하다면 '주목받는 내 모습!' 이렇게 말이다. 사실 암시에 정해진 답이 있는 건 아니다. 불안의 원인을 파악하여 해결의 실마리가 될 핵심 단어를 구호 혹은 주문처럼 딱 7번 반복하면 된다는 게 자기 암시의 법칙. 저자와 상담하며 불안을 극복하고 점점 자신감과 자존감을 회복해가는 환자들을 보며 꼭 내 일인 것처럼 반갑고 기뻤다. 빈도와 깊이의 차이는 있겠지만, 우리는 누구나 가슴 속에 불안함을 지나고 산다. 그 불안을 다스리고 내 편으로 만들 수 있다면 긍정의 무기가 될 수도 있다는 논리가 상당히 설득력 있으니 나도 암시 구호를 외쳐볼까 싶다. 이사 문제로 돈 걱정이 많은 요즘엔 '준비된 부자!', 이대로 괜찮은지 문득 불안할 땐 '지금이 가장 예쁘다!', 어쩐지 기운 빠지는 순간에 '에너지 충전 완료!' 7번 암시 구호를 외쳐 불안을 이겨내자. 오늘도 알 수 없는 이유로 불안하다면, 당신께 이 책과 캐러멜 3알을 처방합니다. 그까짓 불안 싹둑 끊어버리세요! 걱정 없는 당신, 지금이 가장 예쁩니다!