이 책은 분명 이덕일선생이 2000년에 쓴 '송시열과 그들의 나라'와 대척점에 있는 책이다.
'송시열과 그들의 나라'가 송시열을 중심으로 한 서인-노론계열 인물을 중심으로 저술했다면 이번 책은 오로지 백호 윤휴를 중심으로 서술했다는 차이점이 있다.
하지만 전체적인 내용은 전작과 크게 다를 바가 없다.
비판의 강도가 좀더 쎄졌다는 정도?
송시열의 반대쪽에 윤휴라는 보다 완성도가 높은 인물을 내세워 칼날을 예리하게 만들었다.

이덕일 선생의 책은 뒷맛이 개운치 못하다.
모든 책이 그렇다.
조선의 역사가, 우리의 역사가 그러해서 그런지도 모르겠다.
이 허탈감, 좌절감은 꽤 오래 지속된다.
그래도 선생의 책을 찾아읽는 것은 결론을 알면서도, 그래서 실망할지 알며서도 빠져드는 중독성 때문이다.
역사 읽기의 카타르시스, 새로운 시각을 알아가는 지적 쾌감...이런 게 일종의 중독일 것이다.

모든 면에서 저자의 지적은 타당하고 논리적이지만, 정치인의 정치행위에 대한 일면적인, 또는 도덕성이라는 단일 기준의 심판도 조금은 위험해보인다.
이를 저울질 하고 가감해야 하는 것은 독자의 몫이다.