책 이름 : 좀 비뚤어지다

작가 : 진저

출판사 : 자음과모음

제3회 자음과모음 청소년문학

'주목할 시선상' 수상작

현실만큼 가혹한 '좀비의 시대'에 갇힌 아이들의 극한 생존기!

"차라리 마음껏 불안해하라. 갑자기 좀비세사에 던져졌다 해도 그 불안함 속을 터벅터벅 힘차게 걸어가 보라." -작가의 말 중에서?

나는 고3이다.

수능이 한달 남짓 남은 판에 ?책이나 읽고 있어? 라고 생각한다면

니가 보태준거 있냐? 라고 말하겠다.

? 처음 '이 책을 읽어봐야지' 하고 느끼게 한 것은 제목이 아닌 노란 테애 적힌 좀비 라는 두 글자 때문이었다. 좀비 하면 가장 최근에 접한 매체인 영화 '웜바디스' 밖에 생각이 나지 않았던 차에 뜬금없이 대한민국에서 좀비물이라고? 솔직히 말하자면 처음엔 별반 기대를 안했다. 전혀. 또 흔한 청소년문학처럼 보잘것 없는 주인공이 어려움을 딛고 마지막은 해피엔딩, 거기에 로맨스도 살짝 가미되면 더 좋고 ? 짜여진 각본이리라 자못 예상했었다. 추천의 글1에 나왔듯이 대부분의 청소년 소설에서는 '힘들어도 그 과정을 이겨내서 한단계 성장하는 아이의 모습'을 기대한다. 이 소설도 똑같것지 뭐! 라고 생각한 내가 책장을 덮는 그 순간 아차 싶었다.
내 예상은 보기 좋게 빗나갔다. 그 속엔 인물간의 그렇다할 뚜렷한 갈등도 (아이들 사이의 몸싸움은 살짝있었다..^^) 확실한 해답또한 나오지않는다. 게다가 잔혹하긴 얼마나 잔혹한지. 책을 읽는 와중 세심한 묘사에 소름이끼쳐 나도몰래 이불 속을 들춰보며 괜시리 으스스했던 기억이 새록새록하다. 집 안에 고양이 한 마리를 키우는데 책읽는 동안 오싹해서 눈을 못마주쳤다는 여담도 생기고.

이책은 미강이라는 남장여자를 중심으로 이끌어가는 좀비 호러물이다. 따라서 어쨋거나 관심이 가장 먼저 가는인물이 미강일 수 밖에 없는데 미강이라는 아이는 머리도 짧은데다 한결같이 형형~남자처럼 행세한다. "오빠, 미강오빠" 거리는 레몬과 본 글에서도 거의 후반까지 별다른 언급이 없어서 상상조차 못했지만 충격적이게도 나중엔 여자로 밝혀졌다. 그것이 밝혀진 순간. 약간의 로맨스가 고개를 내밀듯이 대장인 김우현과 이룩 이 어느샌가 소설 속에서 꿈틀거리며 드라마의 남자 주인공으로 변모되어 있었다. 미강과 함께 알게모르게 복선으로 삼각관계를 심어 놓은 것이다. 하지만 대장은 차후에 좀비바이러스에 물려 자살하는 직전까지 미강에대한 자신의 진실된 마음을 고백하지 않는다. 그리고 마지막에 멋지게 말한다.
너와 언젠가는 진짜 가족이 될수 있을거라 생각했다고. 여자인 것도 당연히 알고있었다고. 난 솔직히 이말을 듣고 코웃음쳤다.
'뭐 그럼 결혼이라도 할려그랬냐? 꼬맹아?' 라고 생각했다. 하지만
부모로 부터 버림받아 가족을 미워하고 바라지도 않는다고 늘상 말했던 19살의 어린 소년의 입에서 나온 말은 빈 껍데기에 불과했다는것을 깨닫고야 말았다. 또한 그런 환경에서 자라난 아이일수록 더욱 사랑을 그리워하고 남몰래 가족을 갈구한다는 것도.
그러한 가운데 정이 많고 마음 여린 미강은 대장의 상처받은 마음을 치유해주기 충분했었던것 같다.
단순한 호러를 넘어 이런 세세한 재미까지 신경써 주신 진저작가님이 새삼 놀라웠다. 아마 로맨스가 0% 인 것보단 조금이라도 핑크빛 낌새를 넣어주는 편이 여성 독자들을 좋아서 미쳐날뛰게 하리라 믿어 의심치않는다. 나 또한 연애소설을 좋아하고 즐겨보는 편이라 이런 때 아닌 전개가 새삼 반가웠던 것도 사실이다.

19금지역의 옥탑방아이들은 가족과 집이 싫다며 가출하거나 처음부터 부모가 없었던 아이들이지만 사춘기 청소년들의 입에서 나온 불투명한 말들속엔 미처 꺼내지 못한 진실된 이야기들이 가득하였다.
허나 그 나이 또래의 특유의 SC. 그게 문제다.
쎈 척으로 아무렇지 않은척. 그 속에는 살짝 스치기만해도 무너져 버릴 가냘픈 또다른 자신들이 있었다. 부모라는 지지대가 빠져버린 허우대만 멀쩡한 내가. 하지만 그들은 결코 내색하지않는다. 마음한편으로 자꾸 신경 쓰이는 가족들을 애써 외면하려고 노력하는데 진을 빼곤할 뿐.
그러나 대장의 죽음을 통하여 가족의 소중함과 남모르게 축척된 서로에대한 돈독한 애정이 동시에 동한것 같다. 솔직하고 솔직해져 이제는 약한 모습도 보일줄알고, 애써 밝게 지내려는 노력도 한다. 또한 하루하루를 살아가는데 힘이 되어줄 한낱 실오라기 같은 희망도 품어본다.
나는 글 전체를 감싸안고 도는 어두침침한 분위기와 좀비마냥 학교와 학원을 왔다갔다거리는 청소년과 집과 일터 사이에서 점점 자신을 상실해가는 어른들을 좀비에 빗대 표현한 참신한 시도와 대화 중간중간 섞인 분술물같은 비속어 사이에서도 10대답고 친밀한 서로간의 정다운 모습이 마치 내 친구들을 보는 것같아 정답고 친숙하였다. 보는동안 공감하고 또 공감하였다. 하지만 가장 내 흥미를 끌고 진저작가님을 포털사이트에 급기야 검색하게 한 그것은

도심 한복판에 발생한 좀비라니! 정확히는 바이러스라니!

그것도 너무도 현실과 동떨어진 좀비들이라는 것이 정말 색달랐다. 좀비가 생긴 마을 그 중심엔 그어떤 군부대의 지원도, 세계의 이목도 나오지않는다. 하다 못해 소설에서 흔한 권총? 나오지 않는다. 그저 쇠파이프와 락스분무기를 들고 싸우는 어른아닌 애들만 있을 뿐. 군인등의 어른들을 동원하여 이야기를 끌어갈 수 도 있었겠지만 작가는 도심 속에 홀로 남겨 서로 협심하는 아이들 그 자체를 그려내었다. 어른들 없는 아이들만의 세상을 그려낸것이다. 난 이것만으로도 청소년문학이 가질수 있는 모든 주제와 조건을 충족했다고 본다. 좀비의 세상처럼 우리 청소년들의 세계도 잔호하기 그지 없기때문이다.

게다가 내가 요즘 입에 침이 마르도록 칭찬을 하고 다녀선지 주변에서 이 책을 빌려달라고 아우성이다. 깨끗하게 읽고 반환하는 조건으로 어서 대출을 해주어야겠다. 너무 들들볶거든.

좀 비뚤어지다

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