테세우스, 소크라테스 죽음을 늦추다 [2]

소크라테스가 사형을 받고, 유명을 달리할 때, 그의 죽음을 현장에서 지켜본 이가 있다. 파이돈이다.

파이돈은 그 때 보았던 일들을 에케크라테스라는 사람에게 들려주는데, 그걸 기록한 책이 『파이돈』이다.

그는 펠로폰네소스 반도에 있는 엘리스 지방 출신으로,아테네에 노예로 팔려왔다가 소크라테스에 의해 자유민이 되었다. 후에 소크라테스의 헌신적인 제자가 된 그는 나중에 고향으로 돌아가 ‘엘리스 학파’의 시조가 되었다. (위의 책, 등장인물 소개)

이제 소크라테스가 죽음을 당할 그 시간, 현장에 있었던 그의 말을 들어보자.

(『소크라테스의 변명, 크리돈, 파이돈, 향연』, 플라톤, 현대지성, 89-90쪽, 「파이돈」 58a -c)

다시 말하지만, 테세우스는 아테네의 전설적인 왕 아이게우스의 아들이다. 크레타의 왕 미노스는, 몸은 황소이고 머리는 인간의 모습을 한 괴물 미노타우로스(“미노스의 황소”라는 뜻)에게 바칠 조공으로 바칠 일곱 쌍의 선남선녀를 요구했고, 아테네는 해마다 그 조공을 바쳐야 했다. 테세우스는 그 인신제물 중 하나로 자원한 뒤, 검은 돛을 올리고 출항하는 배를 타고 가서, 미노타우로스를 죽이고 무사히 돌아온다. (위의 책, 90쪽, 역자 주)

그걸 기리기 위하여 아테네에서는 해마다, 사절단을 델로스로 보내는 것인데, 그 배가 갔다가 돌아오는 동안에는 그 누구의 사형도 집행을 하지 않는 것이다. 소크라테스의 경우가 바로 그 기간에 해당되었고, 소크라테스는 그 배가 돌아오는 동안, 사형을 당하지 않고 살 수 있었던 것이다.

그렇게 해서 신화에 등장하는 테세우스는 현실에 나타나, 소크라테스의 죽음에 관여하여, 그의 죽음을 늦추게 되는 것이다. 그리스 사람들에게는 신화가, 신화가 아니라 역사인 것이다.