1. 중국의 어버이날은 두 번?

 5월 8일 어버이날에 우리가 부모님께 감사를 드리는 것처럼 중국인들도 부모님께 감사를 드리는 날이 있습니다. 그런데 우리와는 달리 어버이날이 한번이 아니라 두 번이라고 하는데요, 바로 <어머니의 날(母亲节)>과 <아버지의 날(父亲节)>입니다. 어버이날에 익숙한 우리에게 중국의 <어머니의 날>과 <아버지의 날>은 왠지 어색하게 들리는 것 같습니다.^^ 중국의 <어머니의 날>처럼 과거 우리나라에도 어머니의 날이 있었다고 합니다. 1956년 5월 8일을 ‘어머니 날’로 처음 지정하였다가, ‘아버지 날’의 거론으로 이후 1973년에 ‘어버이날’로 변경이 되었다고 합니다. 반대로 지금까지 중국은 <어머니의 날>과 <아버지의 날>을 각각 따로 기념하며 부모님께 감사를 전해드리고 있습니다. 그럼 중국의 <어머니 날>과 <아버지 날>에 대해 각각 살펴보겠습니다.

2. 어머니의 날, <母亲节>
 

 중국의 어머니 날은 매 년 5월 둘째 주 일요일입니다. 어머니 날의 유래는 다음과 같이 전해집니다. 17세기 영국에서는 사순절의 네 번째 일요일을 Mothering Sunday로 지정하여 어머니에 대한 경의와 감사의 마음을 전했다고 합니다.  1907년 미국에서는 시애틀의 ‘안나 자비스’라는 여인이 어머니의 기일인 5월 둘째 주 일요일에 어머니 날 행사를 열었다고 합니다. 당시에 어머니가 살아 생전 좋아하시던 꽃인 카네이션을 가슴에 달고 어머니를 추모했고, 이후 시애틀 사람들도 그녀를 따라 어머니 날 행사를 열기 시작했습니다. 마침내 1914년 미국 윌슨 대통령이 5월 둘째 주 일요일을 공식적인 어머니 날로 정하면서 현재까지 많은 나라들이 미국의 어머니 날을 따르고 있습니다. 이 날에는 감사의 마음으로 건재하신 어머니께는 빨간 카네이션을 달아드리고, 어머니께서 돌아가신 경우에는 자신의 가슴에 하얀 카네이션을 달았다고 합니다. 중국에서도 어머니 날에는 어머니를 기쁘게 해 드리기 위해 카드를 써서 드리거나 작은 선물을 드린다고 합니다. 특히 이 날 남편과 아이들은 어머니를 대신하여 집안일을 합니다. 많은 어머니들이 집안일의 속박에서 벗어나 이 날 하루만큼은 온전한 휴식을 취하기도 합니다.

3. 어머니 날을 기념하는 꽃 들

1) 카네이션

 1934년 5월, 미국이 맨 처음 어머니 날 기념우표를 발행했습니다. 당시 자애로운 어머니를 상징하기 위해 카네이션이 사용되었고 이 후 카네이션은 어머니께 드리는 사랑의 꽃이 되었습니다. 빨간 카네이션은 열정과 정의, 어머니의 장수를 나타내며, 분홍색 카네이션은 어머니의 아름다운 젊음이 오래 지속되는 바람을 상징합니다.

그리고 하얀 장미는 어머니에 대한 자식들의 순수한 사랑을 의미하고, 노란 장미는 어머니의 노고에 대한 감사의 마음을 표합니다.

 이 날 한국의 자녀들은 어머니와 아버지 양 부모님께 드리기 위해 두 송이의 카네이션을 구입하지만 중국인 자녀들은 어머니만을 위한 카네이션 한 송이를 구입합니다. 특히 여러 색의 카네이션 중 분홍색의 카네이션을 택하는데 그 이유는 분홍색 카네이션이 어머니의 영원한 젊음과 아름다움, 그리고 모성애를 나타내기 때문이라고 합니다. 그래서 어머니 날 분홍색 카네이션은 다른 색의 카네이션보다 두 배 정도 더 높은 가격에 판매되기도 합니다.

 
2) 원추리꽃 (萱草花쉬엔차오화)

 원추리꽃은 카네이션과 더불어 어머니날 가장 많이 선물하는 꽃입니다. 옛날 중국에서는 자식이 먼 길을 떠날 때 어머니의 근심걱정을 덜어주기 위해 집의 북쪽 뜰에 원추리를 심었다고 합니다. 그래서 카네이션이 어머니의 사랑을 상징하기 전에는, 이 원추리꽃을 ‘어머니꽃’으로 불리었다고 합니다. 원추리를 먹으면 근심과 걱정들을 잊게 되어 다른 말로는 ‘망우초(忘憂草)라고 불리기도 합니다.

4. 어머니날 선물

1) 어머니를 위한 특별한 선물

 작년 중국에서 어머니 날을 기념하기 위해 하나의 행사가 열렸습니다. 5월 8일(작년 중국 둘째 일요일이 마침 5월 8일이었습니다.) 쟝씨(江西)지역 明德小学校园(밍더초등학교)의 학생과 학부모들은 어머니 날을 기념해 한 자리에 모였습니다. 이 날 학생 500명은 모두 어머니의 발을 구석구석 씻겨주었습니다. 그간 그들을 키워주신 어머니의 사랑과 노고에 대한 학생들의 작은 보답이었습니다. 작은 손으로 어머니의 발을 어루만지는 아이들의 모습을 본 대다수의 어머니들은 눈물을 감추지 못했다고 합니다.

 2) 어머니를 위한 베스트 선물

 중국인들은 어머니 날의 중국 경제 상황을 她经济(여성 경제)라고 지칭한다고 합니다. 어머니 날 하루 동안 여성을 타깃으로 한 상품들의 판매율은 평소 몇 배에 다다르기 때문이라고 합니다.

 어머니 날 어머니께 드리는 선물도 우리와 같지 않습니다. 5월 8일, 天津日报(천진일보)가 실시한 설문조사는 어머니 날 가장 인기 있는 선물은 바로 ‘여성복’이라는 결과를 발표했습니다. 중국의 많은 옷 가게들이 어머니 날에 여성들, 특히 어머니들을 위한 옷을 준비합니다. 평소에는 수요가 많지 않은 사이즈의 옷을 요구하는 고객이 이 날 만큼은 급증하기 때문입니다. ‘여성복’ 다음으로 인기 있는 어머니 날 선물은 금반지, 목걸이와 같은 장신구라고 합니다. 중국에서도 한국처럼 계속 금값이 오르고 있음에도 불구하고, 이 날만큼은 금반지의 판매량 또한 급증한다고 합니다. 이 다음으로 중국인이 선호하는 어머니 날 선물은 화장품이라고 밝혔습니다. 화장품들 중에서도 연세 드신 어머니를 위한 주름 방지와 보습 효과가 좋은 상품들이 인기라고 합니다.

5. 아버지의 날, <父亲节>

 중국은 매년 6월 셋째 주 일요일에 아버지의 날을 기념합니다. 중국의 아버지의 날은 1910년 미국에서 생긴 아버지의 날에 그 기원을 두고 있습니다. 아버지의 날은 1909년 미국 워싱턴의 '도드'라는 부인이 어머니를 일찍 여읜 후 아버지께서 홀로 자신과 형제들을 키우신것에 대해 감사를 전해드리기 위해 아버지의 생신인 6월 셋째 주 일요일에 경축행사를 벌인 데서 유래하였다고 합니다. 마침내 1972년 미국 닉슨 대통령이 아버지 날 성립에 대한 국회의 결의에 서명을 하면서 공식적인 아버지의 날로 정했다고 합니다.

 아버지의 날에는 많은 사람들이 꽃으로 아버지에 대한 경의를 나타낸다고 합니다. 빨간 장미와 하얀 장미는 공인된 아버지 날의 꽃으로 도드 부인의 뜻에 따라 건재하신 부모님께는 빨간 장미를 달아드리고, 돌아가신 부모님께는 하얀 장미를 드립니다. 또한 이 날 자식들은 아버지께 넥타이나 양말과 같은 작은 선물을 드리거나 아버지보다 먼저 일찍 일어나 아침을 만들어 드리며 존경을 나타내기도 합니다.

6. 아버지의 날을 기념하는 꽃 들

1) 石斛兰(덴드로븀)

 난초과에 속하는 덴드로븀은 의지가 굳세고 온화한 기질이 있어 많은 나라들에서 아버지의 날 꽃으로 여기고 있습니다. 덴드로븀의 꽃말에는 환영과 축복, 순수, 행복 등이 있습니다. 노란 덴드로븀을 아버지 날이나 아버지 생신 때 보내는 것은 아버지의 강인함과 위엄, 자상함을 함의하고, 아버지에 대한 경의를 나타내는 것입니다.

2) 玫瑰(장미)

 빨간 장미나 하얀 장미는 공인된 아버지 날의 꽃입니다. 몇몇 나라에서는 노란 장미를 주로 보내기도 하는데,  노란 장미는 남성의 색으로 여겨지기 때문입니다.

7. 아버지를 위한 특별한 선물

 
 지난 2010년 6월 20일 중국의 아버지 날에는 특별한 선물이 인기를 끌었다고 합니다. 한 중학생이 아버지 날을 기념하여 아버지께 드리기 위해 '최고 아버지 증서'를 준비했다고 합니다. 이 상품을 판매한 중국 남경로의 한 아이디어 가게는 이 날 '최고 아버지 증서'를 사기 위한 사람들로 가득 찼다고 합니다. 그 중에서도 최근 중국의 많은 젊은이들이 아버지에게 사랑을 전하고자, 항상 바쁘신 아버지를 즐겁게 해드리기 위해 아이디어 제품들을 찾는다고 소개했습니다.

 8.대만의 아버지 날

 중국 대륙에서 6월 두 번째 주 일요일이 아버지 날이라면, 대만에서는 8월 8일에 아버지 날을 기념합니다. 대만에서는 8월 8일을 아버지의 날로 정해놓은 특별한 이유가 있다고 하는데요, 바로 8월 8일의 숫자 8을 중국어로 읽어보면 八-八(ba-ba)이고, 이는 아버지를 나타내는 爸爸(Baba)와 나타나는 병음이 같기 때문이라고 합니다.

 여기까지 중국의 어머니 날과 아버지 날에 대해 살펴보았습니다. 그렇다면 결론적으로 중국에는 어버이 날이 있는 것일까요? 제 결론으로는 중국에도 어버이날이 존재한다고 생각합니다. 중국이 개방정책을 실시한 이후 외래 문화의 영향과 더불어 중국인들의 정서를 노린 상업적 상술의 영향이 어머니날과 아버지날을 기념하는 배경이 되었고, 중국의 공식적인 기념일은 아니지만 그래도 매년 많은 중국인들이 이 날을 통해 부모님께 꽃이나 선물을 드리는 것을 보면 부모님에 대한 감사를 우리나라 못지 않게 매우 중요하게 여기는 것 같습니다. 예부터 부모님에 대한 효를 중시했던 한국과 중국이기에 더욱 그런 것 같습니다.

 여러분은 이번 어버이날 부모님께 어떻게 감사의 마음을 전해드릴 생각인가요? 저도 어버이 날 부모님을 기쁘게 해 드리기 위해 이번에는 특별한 선물을 준비해 봐야겠다는 생각이 듭니다^^. 그럼 다음 포스팅 때 만나 뵙겠습니다! 再见！