▶'오페라의 유령'.

그 이름은 어렸을 때부터 들어서 익숙했지만, 내용이 가물가물했다. 극장에 유령이 등장해서 여자주인공을 데려간다는 아주 간략한 줄거리는 알겠는데, 그 이후로 어떻게 진행되고 결말은 어떤지 기억이 나지 않았다. 그래서 이번 기회에 처음부터 끝까지 읽고 싶어서 서평단을 신청하게 되었다.

(책디자인은 아주 감각적이었지만 책 페이지는 그렇지 못했다! 이렇게 두꺼운 책인 줄은 몰랐다. 그래도 명작답게, 다음이야기가 궁금해서 술술 읽었다.)

▶극장의 소문으로만 존재하던 오페라의 유령. 그 존재를 100%믿는 사람들도 있었으나 새로 부임한 관리소장들처럼 믿지 않던 사람들도 있었다. 본인의 존재를 믿지 않고 요구사항을 이행하지 않는 자들에게 그에 걸맞는 징벌을 내리는 오페라의 유령은 크리스틴 다에에게 빠져버리고 만다. 그리고 음악의 천사인 것 마냥 해서 노래 레슨을 해준다.

 아버지 덕분에 음악 천사의 존재를 철썩같이 믿었던 크리스틴은 그를 신뢰하고 따랐다. 그리고 천상의 목소리를 가지게 된다. 그때까진 모든게 좋았다. 라울 드 샤니 자작과 크리스틴이 사랑에 빠졌다는 걸 오페라의 유령이 알기 전까지는. 

 결국 미쳐버린 유령은 크리스틴이 공연을 하던 도중, 크리스틴을 자신의 지하실로 납치해간다. 그리고 본인과 결혼할 것인지 아니면 모두가 죽을 것인지 선택하라고 한다. 

 사라진 크리스틴을 찾기 위해 라울과 페르시아인은 지하로 들어가게 되는데........

▶책을 읽고 나서 찾아보니, 징징대는 라울보다는 오페라의 유령이 낫다는 평가도 있었다. 물론 라울이 좀 많이 징징거리기는 하지만 범죄자인 에릭보다 별로일까. 에릭은 사람들을 자기 손에 넣고 주무르기 위해 카를로타의 목소리를 빼앗고, 샹들리에 사건을 일으킨다(물론 본인은 아니라 하지만 과연..). 또 크리스틴을 납치하는가 하면, 본인을 사랑할 것인지 아니면 모두를 죽게 할것인지 선택하라고 한다. 크리스틴을 찾으러 온 두 남자를 끝없는 거울의 방에서 고문하기도 한다.

 지금으로 보면 그가 하는 행동 하나하나가 범죄일 뿐이다. 그에게 억울한 과거가 있었고, 그로 인해 자신의 인생을 잃어버렸다 하더라도 이런식으로 사랑을 갈구하고, 다른 사람을 다치게 해서는 안되는 거라고 생각한다...

▶전체적으로 볼 때 흥미로웠던 인물은 두명이다. 일단은 페르시아인. 책 초반에서는 언급도 몇번 안되고 '저사람은 페르시아인이에요!' 하고 넘어가는 인물 중 하나였던 것 같은데, 오페라의 유령의 정체를 알고 있고, 라울을 도와서 크리스틴을 구하러 가며, 나중에 그 정체에 대해서 얘기 하는 것도 페르시안인이다. 정말 생각지도 못한 사람이 책 후반부에는 중요인물로 나와서 신기했다.

두번째로는 쥐몰이꾼? 쥐잡이..? 이다. 책 초반부에서 오페라의 유령의 생김새를 얘기하는 부분에서 처음 나와서 오페라의 유령의 정체에 혼란을 준다. 나도 불타는 머리가 오페라의 유령이던지, 아님 그의 하수인인가 싶었다. 그러다가 마지막에 

 "오!! 쥐죽이는 놈이 바로 나요! 내 쥐들과 지나가게 놔두시오!" 하는 쥐잡이의 외침에 무언가...허무해졌다. 그런데 전에 크리스틴과 라울이 꼭대기층에서 대화할때 등장했던 건 무엇이지... 나는 그게 오페라의 유령이라 생각했는데, 지금 보면 쥐잡이꾼인가 싶기도 하다.

▶여튼! 정말 두껍기도 했고, 중간중간 시간을 점프하거나 인물 시점이 바뀌어서 조금 혼동스러울 때가 있었지만, 명작답게 흥미진진하게 읽을 수 있던 책이다. 오페라의 유령 뮤지컬을 보러가기전에 읽고 가면 더 이해하기 좋을 것 같다

   리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.