서울대선정인문고전시리즈를 읽고 있었는데 쭉 ~가지는 못한다. 중간 중간 읽고 싶은 책들 읽다가 머리 아플때 시간이 짬짬이 날때 읽게 된다. 내용은 가볍지는 않으나 그래도 만화라 이해도 빠르고 나름 그림도 재미있어서 머리 아플때 읽기 좋다. 

사마천의 사기열전은 기전체의 선두주자라고 할 수 있다. 

그전은 편년체로 역사를 서술하다가 기전체가 나오고 그다음 부터는 많은 역사서들이 기전체의 형식을 따랐다. 모든지 선구자의 역할을 하는 것은 이름이 남겠지만 사마천의 [사기]는 관찬서가 아닌 사찬서임에도 불구고 권위도 있다. 

사기열전은 사기의 마지막 인물들 왕이나 제후를 제외한 여러 인물들 하다 못해 지금으로 따지면 개그맨들의 삶도 이야기로 나오고 외교관, 관리, 상인, 등 다양한 인물들의 역사가 나온다. 우리가 아는 많은 사자숙어들이 사마천의 사기열전에서 유래되었다. 

-문경지교: 서로 죽음을 함께 할 수 있는 막역한 사이

-전화위복: 화가 바뀌어 복이된다.

-관표지교: 친구 사이의 매우 다정하고 허물없는 교제

-와신상담: 원수를 갚으려고 온갖 괴로움을 참고 견딤

-어부지리: 둘이 다투는 틈을 타서 엉뚱한 제 3자가 이익을 가로챔

-토사구팽: 필요할 때 요긴하게 써 먹고 쓸모가 없어지면 가혹하게 버림

다양한 우리가 알만한 사자성어에 관련된 이야기가 나온다. 

사기열전의 어떤 열전이 있는지 살펴보자

순서대로 모든 열전을 다 소개하진 않고 몇개만 꼽아서 이야기 해주는데 재미나다. 

사마천이 궁형을 당해서 환관이 되는 치욕적인 장면도 나오는데 그당시 환관의 모습도 알게된다. 

이렇게 만화 끝에는 중국역사중 저자가 알았으면 하는 것들에 대한 설명도 나온다. 

중국의 봉건제 기원 같은 설명도 나온다.

사기를 물론 읽는 것이 좋겠으나 읽기도 전에 겁먹는 사람들을 위해 맛보기로 매우 유용한 책이다.