은퇴한 후 아담한 꽃집 하나 가꾸는 건 모든 이들의 작은 낭만이라고 해도 과언이 아닙니다. 그러나 워낙 이 분야에 창업을 시도하는 분들이 많고, 당초 생각보다는 손이 가는 데도 많고 이것저것 신경 써야 할 구석이 의외의 대목에서 튀어나오기도 해서, 뜻대로 사업을 못 이끌어가고 죄절하는 분들의 푸념이 자주 들립니다.

"경영 마인드는 하루아침에 만들어지는 게 아니다(p73)." 저자의 일침은 날카롭습니다. 많은 창업자들은 '그저 남들 하는 대로 대세 따라가면 기본은 하겠거니' 같은 안이한 생각으로, 또 꽃향기 가득 맡으며 풍취 높은 사업을 이끌어갈 수 있다는 낭만으로 이 일에 손을 대죠. 그러나 현실은 결코 "꽃길"이 아닙니다. 어떻게 하면 나만의 아름다운 플라워숍을 꾸려 가며 금전적 만족도 함께 누릴 수 있을지 하는 생각은, 이제 제법 많은 현업자들과 창업 희망자들이 공유하는 고민이 되었습니다.

보통 기업을 운영할 때, 기업에는 분명한 기업가 정신과 지향성이 있어야 한다고들 합니다. 이것이 브랜드와도 연결된 스토리를 낳으며, 자연스럽게 고객과 소비자의 마음 속에 스며들 때 비용이 적게 들면서도 강렬한 효과를 낳는 홍보가 가능해집니다. 작은 코너를 차지하는 플라워숍도 마찬가지입니다. 업주가 분명한 컨셉, 원칙을 갖고 샵을 꾸려 나가는 게 고객들의 눈에 띄면, 이는 입소문을 타고 그 샵만의 개성과 서비스로 널리 대중들에게 각인됩니다. 그저 "이러이러한 요령만 따르면 손해는 보지 않는다" 같은 실용 노하우 팁에 그치지 않고, 창업시부터 분명한 주의와 정신을 세운 후 샵의 분위기와 서비스에 그대로 배어나게 해야 한다는 충고는, 겉모습만 번드르르하게 꾸미는 데 치중하는 겉발림 경영 형태에 좋은 경종을 울려 줍니다.

저자께서 처음 샵을 연 곳은 삼청동이었다고 합니다. "지하철역에서 올라오는 뚜벅이 고객과 차향을 이용해 움직이는 고객이 만나기 좋은 곳"으로 저자가 점찍은 곳은 삼청파출소 앞이었는데, 개인적으로 제가 다니며 본 기억으로도 그런 곳이 맞습니다. 한 가지 과제에 몰두하면 역시 지엽말단 사항의 숱한 교란 속에서도 필요한 사항에만 집중하는 안목이 틔는 것 같습니다. 이후 저자는 영국에서 연수를 마치고 귀국했는데, 성공하는 샵을 열기 위한 입지 조건으로 세 가지 정도를 염두에 두었다고 합니다. 이 세 가지 기준으로 세 곳 정도를 눈여겨 보았는데, 그 입지를 놓고 품평하시는 평가 하나하나가 마음에 와 닿아서 독자로서 많은 생각을 하게도 되었습니다. 그저 사람이 많이 다니는 곳이겠거니 하며 무심히 지나친 것들을, 성공하는 창업자는 이처럼 남다른 안목으로 분석하는 거죠. 그저 말 수준에 머무는 허언의 성찬과, 실전에 적용 가능한 알짜 원칙은 이처럼이나 서로 다릅니다.

유러피언 스타일과 전통적인 방식의 화훼는 창업시 유의해야 할 모든 국면에서 차이가 납니다. 특히 서양란을 바크나 수태에 심고, 동양란을 난석에 심는 이유에 대해 시원하게 해명해 주신 부분이 좋았습니다. 창업 때문에 고민하는 이들도 물론 참고해야 할 좋은 내용이 많지만, 그저 멋지게 화초를 가꿔 보고 싶은 분들도 몇 레벨 위의 절실한 동기로 고민해야 하는 전문가의 속 깊은 충고에서 배울 게 꽤 많았습니다. 예쁘고도 유익한 책입니다.