우리는 누구나, 내가 상대의 주목, 관심, 주의를 한눈에 끌기를 소망합니다. 그 관심이란 결국 "애정"의 단계에까지 가길 원하는 것도, 알고 보면 누구나 내심으로 갈구하는 바람일 것입니다. 요즘 같이 경쟁이 치열한 세상에, 어느 한 개인이 발(發)하는 의사 표현이 높은 파고와 깊은 풍랑에 그저 묻혀 버리지 않고, 목표한 지점을 향해 꿋꿋이 진행하길 기대하는 건 거의 요행심리에 가까운지도 모릅니다.

저자 벤 파(Ben Parr)는 IT 저널리스트가 본업이며, 실리콘 밸리의 유망한 젊은 기업인들에게 캐피탈리스트로서 희망이 되어 준, 이 분야에선 이름 높은 사업가이기도 합니다. 벤처사업가들에게 신망이 높으려면, 그저 자금력만 튼튼하다고 해서 조건이 갖춰지는 게 아니라, 벤처 기업인의 잠재력과 사업 건실성을 정확히 알아 봐 주는 능력이 더욱 중요합니다. 성실하고 실력 있는 벤처인들에게는, 그저 조달 금액의 다과보다도, 자신의 구상을 시장에서 구체화할 수 있는 그 청사진을 정확히 이해하여, 적시 적소에 필요한 만큼의 지원을 해 주는 "물주"가 무엇보다도 절실하기 때문이죠.

자신에게 주목을 받고 싶었던 젊은 기업인을 그간 많이 상대해 봐서인지, 벤 파는 "남에게 주목을 받으려면 어떻게 효율적으로 소통해야 하는지"를 두고 터득한 요령이 있습니다. 이런 노하우는 이분 같은 자본가가 아닌, 자본을 조달해야 하는 CEO 입장에서 더 절실히 필요한 능력입니다만, 여튼 그는 소통의 대가로서 IT나 벤처 업계에 한정되지 않고, 사람 사이에서 두루 통할 만한 커뮤니케이션의 기술에 대해 그 핵심을 찌르는 방식으로 독자를 깨우쳐 줍니다.

이분 책에서 누구라도 집중해서 볼 만한 내용이, "주목에도 단계가 있다"는 주장입니다. 1) 순간 주의 2) 단기 주의 3) 장기 주의. 이 세 레벨입니다. 사람이 사고와 행동에 있어 끌어다 쓸 수 있는 체내 에너지, 자원이 무궁무진하다면, 이는 하루의 과업 수행뿐 아니라, 노화, 수명도 걱정할 필요가 없게 될 것입니다. 아무리 정신력이 강한 사람이라도, 모든 문제에 대해 매 순간 집중할 수는 없습니다. 저자는 타인의 주의를 끌고 싶을 때, 이 강도와 단계에 있어 차이가 있는 주목도를 염두에 두고, 1) 2) 3) 의 순서대로 상대의 관심을 서서히 높여 나갈 것을 주문합니다. 이런 방식대로라면, 남의 주의를 끌려는 행위자 본인의 가용 에너지 역시 효율적으로 배분할 수 있습니다.

영국 유권자들은 그나마 세계에서 가장 이성적이고 냉철하게 투표권을 행사하는 성향을 지니고 있다는 평가를 듣습니다. 이런 그들조차, 지난 상당수의 총선에서 어느 한쪽으로 대세가 결정 났다는 판단이 들면, 이른바 승자편승의 심리를 발동하여, 선택과 집중에 쓸 에너지를 구태여 다른 사고 작용에 동원하느라 낭비하지 않는다는 것입니다. 행위자는 이처럼, 어느 한편으로 대세가 결정나기 전 자신에게 관심을 돌릴 줄을 알아야, 이미 큰 흐름이 반대편으로 길을 정한 후 공연한 정력 낭비로 추가 대미지를 입은 결과를 면할 수 있습니다.

특히 이분이 지적하는 건, 현대 세계에서 날마다 생산되는 정보의 양이 너무도 파괴적인 추세로 증가하고 있다는 사실입니다. 진화론적으로 우리는 정해진 시간 동안 극히 일부의 정보만 처리할 수 있게 세팅되었는데, 그 많은 추세를 일일리 추격한다는 건 불가능하다는 주장이죠. 오히려 행위자는, 타인이 자신을 주목할 수 있게 능동적으로 "도와야" 한다는 게 포인트입니다. 이를 위해 저자는 "감각을 이용하라", "세계관을 읽어라", "예상을 뒤집어라", "욕망하게 하라", "신뢰를 주어라", "추리하게 하라", "관계를 확장하라"는 7대 법칙을 제시하고 있습니다.