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<잘해주고 욕먹는 당신에게>는 '좋은 사람'을 그만두는 방법을 알려준다. 책에 나온 '좋은 사람'이란 타인의 모든 것을 이해할 수 있다고 착각 하는 사람, 자신의 삶의 중심이 스스로가 아닌 타인이 중심인 사람, 상대방의 감정에 맞추며 자신의 감정엔 소홀히 하는 사람 등 우리가 익히 알고 있는 '좋은 사람'이라는 정의와는 다소 동떨어진 개념으로 설명하고 있다.

 

학창시절 한 학년을 마치면 으레 롤링페이퍼를 돌리곤 하였다. 내 종이엔 열이면 열 '착하다'라는 말이 적혀있었다. 그 당시에는 '착하다'라는 말이 칭찬이라고 느껴져서 더 열심히 타인을 배려하고 솔선수범하며 성실하게 살았다. 하지만 시간이 지나면서 '착하다'는 말이 나를 옥죄는 것 같았다. 심지어 '착하다'는 것이 콤플렉스가 되어 스트레스를 만들었다.

'착하다'라는 단어에 비롯된 암시에 스스로를 가두어 타인의 부탁을 거절하지 못하고, 남들 보다 먼저 나서서 일을 하는 자신이 원망스러울 때가 많았다. 그렇게 열심히 해봤자 돌아오는 것은 형식적인 감사 인사일 뿐이었고, 귀찮거나 힘든 일은 나의 몫이 되어있었다. 책을 읽기 전에는 단순히 애정 결핍이나 인정 욕구 때문에 착한 사람이기를 자처하는 줄 알았다.

<잘해주고 욕먹는 당신에게> 중, 과거에 아무에게도 도움을 받지 못했던 경험이 있는 사람은 무의식중에 좋은 사람이 되어 과거의 자신을 돕고자한다는 부분이 나온다.

 

 

어릴 적 집안 사정으로 친척집을 전전하며 살았던 때가 있었다. 아무리 친척도 가족이라지만 온전히 기댈 수 있을 만큼 가깝다고 느껴지지 않았다. 어린 나이였지만 알게 모르게 스스로가 귀찮은 존재라는 것을 깨달았고, 최대한 몸을 웅크리고 눈치를 보며 살았다. 자세한 일들을 하나하나 나열할 수는 없지만, 곤란하고 억울한 일을 당해도 내편을 들어줄 사람은 어디에도 없었다.

 

이후에도 나는 어른들의 관심과 애정 어린 손길을 받지 못하고 자랐다. 거의 방치되다시피 자라다보니 일찍 철이 들었고, 스스로 자기 앞가림을 하는 것은 칭찬 받는 일이 아니라 당연한 것으로 여겨졌다.

 

이런 어린 시절의 상처가 나를 '착한 사람', '좋은 사람'으로 만들었다니 조금 씁쓸한 기분이 들었다. 그러고 보면 어려운 환경에 처한, 나와 같은 성별의 아이들을 보면 과할 정도로 감정이입을 하는 경향이 있다.

 

책에서도 나왔지만 머릿속으로 한 편의 드라마 혹은 영화 시나리오를 작성해 그 아이가 불쌍한 역을 맡아 도움을 청하고 있다고 착각에 빠지는 것이다. 그것의 본 모습은 과거 도움을 청하던 나의 모습일 뿐인데도 말이다.

 

앞으로는 책에서 나온 해결 방법을 통해 좋은 사람이 되려는 순간에 스스로 '좋은 사람이 됐구나'라고 깨닫고, 자신을 '빛나는 별'이라고 생각해야겠다. 행복은 나로부터 시작되고, 현재의 내가 아무리 많은 사람들을 돕더라도 과거의 나는 도움을 받지 못한다는 것을 인정하며, 타인을 믿고 타인에게 편승하여 좀 더 활기찬 삶을 살도록 노력할 것이다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.