<별것도 아닌 인생이>은 지난 2005년에 출간된 <로라>의 개정판이다. ‘로라’라는 여인을 중심에 두고 주인공(이자 화자인) ‘천민’의 시선을 통해 성에 대한 대담한 이야기가 펼쳐진다.

주인공 천민 외에도 로라 주변에는 다양한 남성이 등장한다. 이길로, 한그루, 지주간, 홍쌤 등 ‘예술’을 직업으로 둔 여러 남성들은 그 방법과 방식은 틀려도 모두 로라를 흠모한다. 이들은 모두 주인공 천민과는 각별한 관계다. 작품은 이러한 모습을 통해 드라마에서 흔히 볼 수 있는 한 여인을 둔 여러 남성의 라이벌 관계를 보여주는 것이 아니라 연애나 사람의 감정에도 다양한 형태가 있음을 보여준다.

또한, 로라 이 외에도 다양한 여성들의 모습이 등장한다. 김주리, 하늘빛, 채나, 그리고 명희 등에 이르기까지 현실에서 쉽게 만나기 힘든 캐릭터들이 출연하고 있다. 특히 이들 여성 캐릭터는 각자 개성을 드러내면서도 ‘로라’ 주변에 위치하면서 (천민의 시선을 통해) 로라의 미적 가치를 더욱 높이는 역할도 겸한다.

작품에서 가장 흥미로운 부분은 ‘성’을 읽어가는 저자의 특별한 시선이다. 페티시즘, 마조히즘 등 일반적으로 터부시되는 영역에 대해 책은 과감히 담론을 형성해나간다. 그렇게 함으로써 이 책이 지니는 독자적이면 특별한 부분을 더욱 강화시켜나간다.

무엇보다 책은 독자들이 일반적으로 평소에 접하지 못한 ‘자유로운 상상력’을 보여주는 듯하다. 요컨대 표면적으로는 ‘성’에 대한 막힘없는 얘기를 보여주면서, 그 너머로 우리 사회가 지닌 특정 주제에 대한 폐쇄성을 넘어서는 시도를 보여주고 있는 셈이다. 그리하여 비록 천민과 로라의 관계에서 비롯되는 연애관이나 결혼관 등을 모두 이해할 수는 없을지라도, 이런 생각도 있을 수 있구나...라는 점에서 흥미로운 소설인 것 같다.

별것도 아닌 인생이

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