아침에 5분만 투자하면 평생의 행복을 얻을 수 있다니... 거짓말같은 문구에 반신반의하면서도 읽어보지 않을 수가 없었다. 
아침에 모닝콜을 듣고 겨우 일어나 씻고 허겁지겁 아침을 먹고 출근하기 바쁜 그 시간에 5분만 투자하면 행복해질 수 있다는 아리타 히데호 교수의 건강법이 무엇인지 너무나 궁금하였다. 

이 책의 저자인 아리타 교수는 아침에 햇빛을 5분간 쬐는 것만으로 뇌내 세로토닌을 자극시켜 행복을 얻을 수 있다 말한다. 
뇌내의 세로토닌은 햇빛을 쬐게 되면 스위치가 딸깍하고 반응하는 것처럼 세로토닌을 생성해 몸 전체에 보내게 된다. 
그렇게 해서 뇌내 행복 신경이라고도 부르는 세로토닌이 몸 곳곳에 전달되어 유쾌함과 불쾌함을 느끼는 신경들의 밸런스를 맡아 평상심을 가져다 줌으로써 결국엔 행복감을 느끼는 것이다. 

학생시절때 그때는 운동장에서 받는 체육수업(이 체육수업도 체육관에서 받을 때가 많았지만)을 빼고 교실에만 있다보니 햇빛을 쬐는 것이 참 힘들었다. 해가 뜨기 전에 등교해 해가 지고 나서야 하교를 하니 말이다. 그래서 그때는 친구들과 너무 햇빛을 못 보고 산다고 농담처럼 얘기하며 가끔 광합성을 하러 밖으로 나갔었다. 그때 무심코 했던 행동들이 우리에게 행복을 가져다주는 햇빛쬐기였다니... 그때 이 사실을 알았다면 더 열심히 하지 않았을까... 조금은 아쉽기도 하다.

세로토닌도 원료가 있어야 생성되는데, 이 세로토닌은 체내에서 합성할 수 없기 때문에 음식물로 섭취해야 된다고 한다. 트립토판, 비타민B6, 탄수화물이 필요한데 이것저것 따져가며 먹기가 쉽지 않으니 가장 쉽고 간단하게 섭취할 수 있는 바나나를 먹으면 된다. 아침에 공복으로 출근하지 말고 바나나를 먹고, 햇빛을 쬐면서 아침을 시작하다보면 아침을 더욱 활기있게 보낼 수 있으리라 본다.

원료가 주어져도 세로토닌을 만들어내는 신경이 약하다면 다 소용없다. 그렇기에 이 신경을 단련시켜야 하는데 세로토닌의 신경을 단련하는 방법은 총 3가지가 있다. 햇볕을 쬐고, 리듬운동(워킹, 수영 등등)을 하고, 근육을 사용한 호흡(복근호흡)을 할 것.
세로토닌은 행복을 느끼게 해줄 뿐만 아니라 각종 고통의 완화와 변비로부터 해방될 수 있는 등 많은 이점을 갖고 있다. 
그렇게 어려운 방법이 아니기에 꾸준히 20~30분간 이 운동을 한다면 평생 행복을 만드는 습관을 가지게 되는 것이다.
시간이 없다, 귀찮다 하지 말고 하루 5~30분만 투자해서 평생의 행복을 만들어나가는 것은 어떠한가...