아플수록 잘 먹어야 한다고 알고 있다. 그러나 이 책에서는 단식으로 만병을 고칠 수 있다고 주장한다. 하루 세 끼를 규칙적으로 챙겨먹어야 건강에 좋다고 알고 있다. 하지만 이 책에서는 세끼 먹으면 늙는다고 경고한다. 이처럼 이 책은 기존에 알고 있던 건강 상식과 전혀 다른 주장을 펼친다.

<절반만 먹어야 두 배 오래 산다>는 단식이 건강에 좋은 이유와 단식을 실천하는 방법에 대해 상세히 설명한다. "단식은 만병통치약"이라고 주장하며 단식의 위대함을 알려준다. 단식을 하면 소화에 쓰이는 에너지가 치유·면역·해독 에너지로 바뀌어 몸을 회복시키는 데 집중할 수 있다고 한다. 또한 단식을 하면 기억력이 상승하고, 혈관이 젊어진다는 등 다양한 효능을 소개한다.

단식에도 여러 방식이 있다. 아침 식사를 건너뛰는 반일 단식, 생체에 필요한 효소만 섭취하는 효소 단식 등 따라하기 쉬운 것도 있고 어려운 것도 있었다.

이처럼 단식은 여러 장점이 있고, 다양한 방식이 있지만, 실천하고 싶은 마음은 쉽게 생기지 않았다.

일을 하려면 에너지가 필요하고 에너지는 음식을 섭취해야 나온다. 만약 근무일에 단식을 한다면 업무 효율이 크게 떨어질 것이다. 일정이 없는 휴일에는 가능할 수도 있겠지만, 매우 힘들고 아무것도 못할 것 같다. 단식이 건강에 좋다는 사실은 알겠으나, 함부로 따라하기에는 걱정이 든다.

조금 충격적이었던 것은 "아침 식사를 거르면 몸에 좋지 않다는 주장은 악의에 찬 거짓말이다"라는 주장이다. 이 책에서는 공복일 때 머리가 잘 돌아간다고 말하며, 아침을 건너뛰는 것이 오히려 좋다고 강조한다.

<내 몸 바꾸는 식사법>이라는 책을 읽은 적이 있다. 이 책에서는 아침밥의 중요성을 강조한다. 아침식사는 '긴 공복 후의 식사'이다. 밤새 공복 상태였던 몸의 체내 리듬을 아침식사를 통해 초기화해야 한다. 그렇지 않으면 뇌는 깨어 있는데, 몸은 깨어있지 않은 상태가 되어 컨디션이 나빠지고, 질병에 걸릴 위험이 크다고 경고한다.

아침밥을 먹으면 건강에 좋다고 굳게 믿고 있다. 많은 사람들이 그렇게 알고 있고, 이를 뒷받침할 정보도 많이 있다. 그래서 아침밥을 챙겨 먹으려고 노력한다. 그러나 이 책은 그와 반대되는 주장을 펼쳐서 혼란스러웠다.

그 외에도 여러 혼란스러운 내용이 많았다. 이 책은 기존에 알고 있던 건강 상식과 완전히 다른 관점을 제시한다. 그동안 믿고 있던 건강 상식을 의심하게 되었다.

‘헬스 리터러시'라는 말이 있다. 건강 정보를 정확히 이해하고 활용하는 능력을 뜻한다. 이 책에서 유용한 건강 정보를 얻을 수 있겠지만, 무턱대로 단식을 실천하는 것은 위험하다고 생각한다. 사람마다 신체 조건이 다르고, 건강 상태도 다르기 때문이다. 그러므로 이 책에만 의존하지 않고 여러 건강에 관한 자료를 참고하여 자신에게 맞는 건강관리법을 만드는 것이 중요하다고 생각한다.