흥미로운 사실 하나. 이 책의 출판사는 휴먼앤북스지만 펴낸이는 주한미대사관 공보실. 한국어판 출판에 어느 정도이든 외교적 관심사가 관련되어 있다고 추측할 만한 일입니다.
이 책의 주제는 대체로 저개발국의 경제성장을 위하여 (자본 제공 외에)무엇이 더 필요한가라고 할 수 있겠습니다. 그리고 이는 20세기 후반 이후 미국의 제3세계 정책의 고민이기도 하죠. 여러 제3세계 국가들에 대해 원조를 제공했는데 그게 제대로 먹혀서 경제발전을 이룩한 나라가 몇 없으니까요(그리고 이 책의 언어 대상이 그 드문 사례 중 하나). 아무래도 그 드물게 성공한 나라들의 경우를 다른 곳과 비교해 보는 내용이 많습니다.
다만 자세한 얘기는 나중에 하고 감상을 조금. 저자는 대만과 남한의 성공의 원인 중 하나로 중국, 북한에 '먹히지 않기 위해' 국가적 목표가 형성되었다는 얘기를 합니다. 그리고 경제 성장에 실패하는 나라들의 문제로 '지도자 집단이 국민을 희생시켜 가면서 자기들만의 이득을 도모한다'는 얘기를 하고 있는데 이는 한국에서 이명박 정권 무렵부터 나타나서 현 정부 들어 본격화되고 있는 현상이죠. 이들은 아직도 걸핏하면 북한을 들먹이지만 행태를 보면 실제로 북한이 위협이 된다는 인식은 없다고 봐야 할 겁니다. 그게 아니라면 '먹히지 않기 위해서'라도 지금 같은 태도를 보일 수 없을 테니까요.