상하이 쉬후이구 교육대학에서

50년간 수학을 가르치며

교육부로부터 ‘증헌재 교육상’을 수상하고

‘상하이시 우수 과학보급 작가’ 칭호를

받은 중국 수학계의 유명 인기 저자

천융밍의 청소년을 위한

동서고금의 놀라운 수학적 재미를

엮은 책이다.

수학은 우주 유일의 언어라고도 한다.

물건을 사면서 대수를

요리를 하면서 기하를

적용하고 있을테지만

우리는 이미 체득하고 응용하고 있는

수학의 원리를 미처 깨닫지 못하고

있는 것은 아닐까?

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기발하고 신기해서 재미로 접근해 저절로

풀린다는 작가가 제시하는

놀라운 수수께끼를 따라가다보면

미처 일궈내지 못한 수학적 사고법이

개발될 것 같다.

건축, 측량, 도형 놀이 등에서의 각, 직선, 원, 기타 도형, 입체도형 등의 기초 기하 지식에서 그래프 이론, 위상기하, 조합기하, 비유클리드 기하까지 아우르고 있다.

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다양한 시대, 다양한 나라의 일화 등을 소개하고

각 단락마다 재기발랄하게 다양한

문체로 작가 스스로 깊게 빠져있는

즐거운 기하의 세계를

왜 일반대중이 몰라 줄까?

안타까워하며 조금은 수다스럽게

흥에 겨워 이야기하고 있는 듯 하다.

역사 속 과학자 수학자를 현대의 아이돌 스타와 같이

좋아하고 존경하였다는 저자는

중국 자국내 작가의 책이 없던 시절을 안타까워하며

1950-60년대 화라경 등 유명 선배 작가 들의 강연과

서적 출간에 깊게 매료된 경험을 이야기한다.

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얼마전 63회 국제 수학 올림피아드에서 한국은 104개국 중 종합 2위를 달성하는 쾌거를 일궜다.

그리고 지난 십년간 단골로 1위를 하던 중국은 1994년 미국에 이어 참가자 전원이 만점으로 금메달을 받는 진기록을 세우며 전세계 1위를 하였다고 한다.

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중국내 일반인 대상 수학 서적의 방향성과 높은 수준을 옅볼 수 있는 책이다