지식 질문 중에 한 남매와 두 남매 중 어느 말이 맞느냐는 질문이 있었다.

질문자는 "남매는 어차피 두 사람 이상으로 되어 있는데,

왜 한 남매이냐?  틀린 말이다."라는 요지였다.

재미 있는 질문이지만

한남매와 두 남매 모두 쓸 수 있는 말이다.

단, 한남매 는 붙여 쓰고, 두 남매 는 띄어 써야 한다.

한남매일 때 한은

접두사로서 같음을 나타낸다.

예를 들면 한패, 한동네, 한식구 같은 경우이다.

두 남매일 때 두는

관형사로서 수사 ‘둘’이 수 관형사로 쓰일 때의 꼴이다.

예를 들면 두 마리, 두 송이, 두 사람 같은 경우이다.

한 남매란 같은 부모님에게서 난 남매이다.

사촌이나 육촌간에도 누나와 남동생, 또는 오빠와 여동생 사이에서는

남매라는 호칭을 쓸 수 있는데,

그런 친척 남매가 아니라 친남매라는 의미이다.

두 남매란 남매가 두 명이란 뜻이다.

1남 1녀, 즉 누나와 남동생 또는 오빠와 여동생 2명이란 것이다.

마찬 가지로 세 남매나 네 남매도 있을 수 있다.

2남 1녀, 또는 1남 2녀일 때는 세 남매이고,

네 남매도 그런 식으로 남매가 4명이란 뜻이다.

그러나 세 남매이상일 때는 일반적으로

3남매, 4남매, 5남매 등 아라비아 숫자를 쓴다.

형제도 남매와 마찬 가지이다.

한형제일 때는 같은 부모님에게서 난 형제라는 의미이고,

세 형제 네 형제일 때는 형제가 3명 또는 4명이란 의미이다.

형제 역시 남매와 마찬가지로 세 형제 이상일 때는

일반적으로 3형제, 4형제라는 말을 더 많이 쓰고 있다.

한남매나 한형제의 상대어가

한부모이다.

* 자료 출처 : 지식인에 답변했던 내용을 일부 고쳤으며,