언어를 지도하는 선생님의 역할은 학생들의 외국어 의사소통 능력 습득 성공 여부에 영향을 주는 결정적 요소이다. 우리나라와 같은 외국어 교육 환경에선 선생님이 어떻게 지도하냐에 따라 학생은 궁극적으로 해당 언어의 원어민 수준에 근접해 갈 수도 있고, 때로는 교사와 학생 모두에게 불행하게도 외국어 학습 도중에 발전이 멈춰버리는 일종의 화석화(fossilization)현상이 생길 수도 있다. 이 책은 우리나라 영어교사의 입장에서 학습자들의 외국어 의사소통 능력을 효과적으로 향상시켜주는 데 필요한 근본적인 지도 원리를 제공하기 위한 것이다.