리눅스는 공개 소프트웨어라는 특징으로 인해 다양한 배포판이 등장하게 되었고, 사용 분야도 서버, 데스크톱 및 개발, 임베디드 기기 등 다양하게 활용되고 있다. 특히 서버 분야에서는 리눅스 운영체제가 유닉스를 대체하면서 시장을 주도하고 있다. 수많은 리눅스 배포판중에서 서버 분야를 선도한 리눅스를 고른다면 레드햇 리눅스(Red Hat Linux)를 손꼽을 수 있다. 특히 레드햇은 유료 배포판인 Red Hat Enterprise Linux(RHEL)를 출시하고 리눅스 커뮤니티인 fedora 프로젝트를 후원하고 있다. 본 교재에서 다루는 CentOS는 RHEL의 복제판(Clone)으로 커뮤니티 형식으로 운영되던 리눅스이었으나 CentOS 프로젝트를 흡수하고 직접 운영하면서 안정성과 신뢰성이 높아진 상태이다. CentOS는 리눅스 시스템 엔지니어나 서버 관리자를 희망하는 사람에게는 무료로 손쉽게 구할 수 있는 리눅스이다. 특히 상용 버전인 RHEL과 거의 동일한 환경에서 다양한 실습을 해볼 수 있다는 것이 큰 장점이라고 볼 수 있다. 본 교재는 CentOS 7 버전을 기반으로 리눅스에 대해 전반적으로 이해하고, 많이 사용되고 있는 웹, 메일, DNS, FTP 서버 등을 직접 구축해보는 것에 초점을 맞추었다.