『단극 체계 국제정치이론』이라는 제목에서 유추해 볼 수 있듯이 이 연구의 목적은 유일한 초강대국이 존재하는 국제질서를 이해하기 위한 체계 수준의 이론을 제시하는 것이다.

이 책은 다음과 같이 구성되어 있다. 제2장에서는 이론을 수립하기 위해 필요한 기초 작업으로 단극 질서에 대한 논쟁의 맥락에서 저자의 주장을 제기하고 핵심적인 개념과 용어를 제시한다. 제3장에서는 단극에 가능한 전략적 선택지를 규정하고 전략적 선택을 좌우할 요소들을 구체적으로 살펴본다. 제4장에서는 단극 질서가 지속적인지에 대한 저자의 이론적 해답을 제시한다. 제5장에서는 냉전이 종식된 이후 최근의 역사가 저자의 이론의 예측에 얼마나 부합하는지를 검증한다. 제6장에서는 단극 질서가 평화로운가 하는 문제에 대한 해답과 단극 세계에서 갈등으로 귀결되는 인과관계 메커니즘을 제시한다. 제7장에서는 탈냉전 시대의 사례를 통해 이 인과관계 메커니즘을 설명한다. 마지막으로 제8장에서는 저자의 전체 주장의 정책적·이론적 함의를 추출하고 평화와 지속성에 대한 저자의 주장을 함께 엮어 단극에 가능한 대전략들 각각의 결과를 평가한다.