나태주 시인의 에세이 <마이너 없이 메이저 없다>는 이런 제목의 시로 시작한다. '그대의 시간을 축복합니다' 시의 내용 중 일부만 인용하면 '시간이 소중한 줄 알고 살면 / 그것 자체가 성공이고 행복입니다. / 시간을 아껴써 사십시오. / 시간을 사랑하면서 사십시오.' 사랑꾼 시인답게 시간을 사랑하라는, 시간을 껴안아 주라는 메시지를 담았다. 덕분에 '시간'이라는 자원에 대해 생각해보게 된다. 나에게 주어진 한정된 시간이란 자원. '한정된'이란 의미 부여 덕분에 소중한 마음이 살짝 밀려들어온다. 시간을 잘못 쓰고 있다는 약간의 조급함과 함께.

요즘 가정에서 흔히 볼 수 있는 광경 중 하나가 TV를 앞에 두고 스마트폰으로 유튜브 시청을 동시에 하는 모습이다. 여러 플랫폼에서 내 입맛에 맞는 콘텐츠들이 동시에 쏟아지고 있기 때문인데, 안 그래도 바쁜 학생이나 직장인에게는 시간을 따로 내서 정보를 식별해 습득해야 하는 번거로움이 더해지기도 한다. (5쪽)

하루 중 대부분의 시간을 무엇을 하며 보내는지 점검할 때마다 '이건 아니다'란 결론을 얻는다. 모처럼 쉬는 휴일을 TV를 보며, 스마트폰 검색을 하며 대부분의 시간을 보낸다면 참사도 이런 참사가 없다. 물론 그게 계획된 휴식이라면 달라진다. 업무로 힘들었던 한 주간의 피로를 주말에 풀어내는 대부분의 직장인들의 일상일 수 있다. 이 경우에도 시간을 잘 쓰고 있는가?에 대한 질문을 빼면 안 된다. 그게 없다면 시간은 무심히 흐르고 흘러 결국 언제 이렇게 시간이 갔지? 하고 화들짝 놀라는 순간만 반복해서 만날 뿐이다.

인생의 변화와 발전의 비밀은 2순위에 해당하는 일을 얼마나 해내고 관리하느냐에 달렸습니다. 누구나 다 머리로는 2순위가 중요하다는 것을 알고 있지만 그만큼 어려운 과제이기 때문입니다.(15쪽)

일의 우선 순위를 정할 때 보통 4가지로 구분한다. 1.급하고 중요한 것, 2. 급하지는 않지만 중요한 것, 3. 급하지만 중요하지 않는 것, 4. 급하지도 중요하지도 않은 것. 각각을 1순위에서 4순위로 구분할 때 우리가 중점을 두어야 할 것은 2순위, '급하지 않지만 중요한 것'이다. 왜냐하면 급한 일들을 처리하느라 혹은 중요하지도 않은 일을 하느라 시간을 쓰고 나면 정작 중요한 것은 처리하지 못한 채 남기 때문이다. 1순위 때문이라면 몰라도 3, 4순위 때문이라면 나중에 후회할 일을 만들고 있는 셈이다.

이 실험이 시사하는 바는 많은 사람이 본인이 미룬다는 것에 대해 인지하지 못하고 있다는 점입니다. 이것을 통해 여러분들이 알아야 하는 것은, 사람은 지속적인 동기부여와 가이드가 필요하다는 사실입니다. 다시 말해 동기부여해주고, 올바른 가이드 역할을 해줄 인물이 삶에서 중요하다는 뜻이죠. (62쪽)

이렇게 살면 좋겠다. 라고 옆에서 이야기해주는 사람이 있으면 얼마나 좋을까? 우리가 잘 살고 있는지 여부를 스스로 알아채지 못하는 이유는 인간이 가진 한계 때문이다. 행동경제학 관련 책들이 보여주는 사실이다. 스스로 고민하거나 배우거나 둘 중 하나는 해야 한다. 그런데 우리는 여유가 없다는 이유로 자신을 돌아보는 시간을 내거나 누군가의 조언을 진지하게 받아들이거나 책을 읽고 지식이나 지혜를 쌓는 것에 인색하다. 배우고 스스로 깨닫지 못하면서 삶을 개선해 나가기란 얼마나 어려운 일인지.

세상은 바뀝니다. 그리고 중요하다고 여겨지는 가치도 바뀝니다. 그래도 바뀌지 않는 게 있다면, 우리는 모두 시간이라는 최고의 투자 자본을 가지고 있다는 사실입니다. (296쪽)

몰입이 중요하다고 한다. 어디에 집중할 것인지를 정확히 알고 있다면 말이다. 우리가 가진 문제는 눈에 띄는 모든 것에 조금씩 몰입한다는 사실이다. 내 시간을 나를 위한 시간으로 쓰지 못하고 있다는 문제를 안고 있다. 이 책 <그들은 알지만 당신은 모르는 30가지>에는 우리가 가진 이런 문제들을 짚어내고 해결책을 제시한 책들의 핵심을 요약 정리했다. 내가 가진 문제점을 일깨운다는 점, 그리고 해결할 방법을 간단하나마 요약해서 보여준다는 점이 장점인 책이다. 잊고 있던 책을 다시 꺼내 본다. 알지만 활용 못했던 것들을 발견한다.