이흠의 일기는 우리나라가 전통적 질서와 근대적 질서가 충돌하던 시기인 대한제국기에 작성된 기록, 즉 1897년부터 1907년까지 10여 년 동안의 기록인데, 경의문대 시험과정과 서울에 올라가는 노정 및 서울 모습의 기록에 집중되어 있다.