<제주 동쪽>

한진오 저/ 21세기 북스

2021년 6월 10일

"아름답고 인기있는 관광지인 제주의 찬란함 속에 담긴 제주의 진짜 이야기"

1. 여행 전

당신은 '제주'하면 무엇이 떠오르는가? 당신도 알다시피 제주는 우리 나라에서 최대의 인기있는 관광지이며 화산섬으로 이루어진 신비로움과 에메랄드 바다를 품은 아름다움을 둘다 가지고 있는 곳이다. 그렇게 우리는 제주를 화려하고, 찬란하다고만 보아왔다. 나 또한 제주를 그저 인기있는 관광지로만 생각했지, 실제 제주도에서 살아가고 있는 사람들이 어떤 아픈 역사를 가지고 있고 어떤 삶의 고통을 겪고 있는지에 대해서는 전혀 알지 못했다. 그런 나에게 이 책 [제주 동쪽]은 나에게 충격이었다. 솔직히 나는 이 책을 제주 관광 가이드북으로만 생각했었다. 나중에 코로나가 끝나면 가족들과 제주도 여행을 갈 때 가이드북으로 하면 좋겠다고 생각하고 서평단을 신청했었다. 그러나 저자는 그렇게 관광가이드북으로만 생각하던 가볍게 읽으려고 했던 나를 채찍질했다. 그리고 그렇게 관광 목적으로 가볍게 읽으려고 했던 나 자신을 반성하게 되었다. 이 책의 저자인 한진오씨는 이 책을 쓴 동기에 대해 이렇게 말한다.

"관광이라는 렌즈로는 보이지 않는 아름답고 내밀한 제주의 속살을 전하고 싶었다."

겉으로는 화려해보이지만 그 이면에는 그들의 진짜 고통과 아픔이 있었다. 따라서 이 책은 아름답고 화려한 관광지인 제주의 찬란함 그 이면에 존재하는 진짜 제주의 이야기이다. 그리고 외부 관광객의 시선이 아닌 제주에서 태어나고 자란 제주 토박이이자 제주를 사랑하는 사람중 한 명인 저자의 렌즈를 통한 시선이라 더욱더 의미가 깊다. 정말 제주를 제대로 알고 사랑하고 보존하고자 하는 저자의 마음이 이 책을 읽으면서 강하게 느껴졌기 때문이다. 아름다운 제주의 자연환경과 신비로움에 감탄하면서도, 제주 4.3 사건이 제주 사람들에게 남긴 아픔, 고통과 상흔에 마음 아파했다. 지금 이 순간에도 제주에서 삶을 이어가고 있는 그들을 생각하면서 진짜 제주 이야기를 해보려고 한다.

2. 여행 중

아름다움 너머에 애틋한 사연을 품은 제주

유네스코가 지정한 세계자연유산의 섬 제주, 그 중에서도 제주 동쪽은 제주 전역에 자리한 한라산은 물론 나머지 두 유산인 성산일출봉과 거문오름 용암동굴계를 모두 포함한 천혜의 자연 경관을 자랑하는 곳이다. 이 책에서는 제주 동쪽 지역인 구좌읍, 남원읍, 성산읍, 우도면, 조천읍, 표선면 지역의 자연환경과 그 곳에서 살아가는 사람들, 그 지역의 역사와 문화 등을 소개하고 있다. 이 제주 동쪽의 역사의 문화 속에는 제주 창조의 신은 '설문대할망'의 전설과 무수한 마을 수호신의 원조로 불리는 '금백조'와 '소로소천국'의 본향당 등 여러 마을 수호신들에 얽힌 신화들이 포함되어 있다. 저자는 제주의 신화와 굿의 매력에 빠져 오랜 시간 제주 곳곳을 누비며 제주도에 전해오는 신화, 굿을 기록해왔다고 한다. 저자는 제주 동쪽을 가리켜 '깊은 역사와 특별한 이야기가 숨겨진 빛나는 곳'이라고 말한다. 제주 동쪽에는 세계도 반한 아름다운 천혜의 자연 경관과 그 속에 숨 쉬고 있는 신과 사람의 이야기가 있다. 그 제주 동쪽의 이야기를 담아내기 위해 24곳을 이 책에서 소개하고 있다. 사람들의 염원과 소망이 담긴 신화, 제주가 간직한 아픈 역사, 그것을 말없이 오랜 시간 동안 묵묵히 지켜봐온 자연의 모습까지 제주 동쪽의 진짜 이야기가 이 책 속에 모두 담았다. 그런 지도를 보며 제주 동쪽 여행을 떠나보려고 한다.

<제주 동쪽 지도 p.11>

여기 제주 동쪽 지도가 있다. 어디서부터 여행해볼까. 코로나로 제주 동쪽을 실제 가볼 수 없어서 랜선 여행을 한다는 가정 하에 제주 동쪽 여행을 시작해보려 한다.

우선은 제주 동쪽의 상징인 성산일출봉부터 시작해보자. 우리나라에서 가장 먼저 아침을 여는 마을 성산리는 발길 닿는 곳 모두가 일출봉이다. 다시말해 일출봉이 성산리이며 성산리가 일출봉이라고 말할 수 있다. 일출봉은 바닷속에서 마그마가 분출하며 생겨난 수성화산이다. 세 차례의 화산 활동 끛에 지금의 신비로운 모습을 갖추게 되었다. 높이 182m를 자랑하는 일출봉은 1976년에 제주특별자치도 기념물 제36호로 지정된 뒤, 2000년에 주변 1km 이내의 해역까지 아우르는 구역을 정해 천연기념물 제 420호로 지정되었다. 그후 2002년에 생물권보전지역, 2007년에 세계자연유산 등재에 이어 210년 세계지질공원으로 인증되며 세계에서 유일하게 유네스코 자연과학 분야에서 3관왕을 달성한 곳이다.

<광치기해변에서 본 성산일출봉> p. 38

위 사진은 광치기 해변에서 바라본 성산일출봉의 모습이다. 광치기해변의 너럭바위는 썰물 때 완전히 드러나 성산일출봉 아래 초록 카펫의 절경을 선물한다. 아득하게 펼쳐진 모래톱과 그 위의 너럭바위 행렬은 파도가 아니면 누구도 빚어내지 못할 절정의 풍광이다. 노련한 석공이 다듬기라도 한 것 같은 바위 위에는 키 작은 해초들이 밀림을 이루고 있다.

<성산일출봉> p.40 참조, 출처: 제주도청

<성산일출봉 일출모습> p.40 참조, 출처: 구글 이미지

정말 성산일출봉에서 일출을 보는 기분은 어떨까. 언젠가 동해안 여행을 갔다가 떠오르는 해를 본 적이 있다. 나는 개인적으로 일출보다는 일몰을 좋아한다. 물론 내가 사는 지역이 지리적으로 일몰을 더 자주 볼 수 있기 때문이기도 하지만, 일몰을 보면서 하루를 마감하고 생각을 정리하는 것을 좋아한다. 그런데 일출도 정말 멋지다. 아직 성산일출봉에서 일출을 본 적이 없지만 나중에 코로나가 끝나면 언젠가 성산일출봉의 일출을 직접 보고 싶다.

이렇게 아름다운 섬 제주는 누가 만들었을까? 특이하게도 제주에는 전해져 내려오는 신화와 전설 이야기가 많다.

<설문대할망상> p. 16

제주 사람이면 누구나 '설문대할망'에 대해 알고 있을 것이다. 제주 창조의 여신 설문대는 바다를 도랑처럼 넘나드는 거인이었다. 섬을 다 만든 후에 그는 일출봉 기숡에 앉아 해진 옷을 기우는 바느질을 하곤 했다. 별이 사라져 어둑어둑해질 때면 거대한 등잔불을 밝혔는데. 일출봉 중턱의 우뚝 솟은 바위기둥 꼭대기에 등잔을 얹어놓았다고 전해온다. 사람들은 이 바위기둥을 등잔을 올려놨던 바위라는 뜻에서 '등경돌'이라고 불렀다고 한다.

이렇게 설문대할망이라는 창조의 신이 제주를 만들고, 화산섬이라는 신비를 가진 제주가 아픈 역사가 있다고 하면 믿을 수 있겠는가. 왜 이렇게 아름다운 제주에서 이런 일이 벌어졌는지 나는 아직까지도 이해할 수가 없다.

그것은 다름 아닌 제주 4.3 사건이다. 제주도의 역사 중 이 제주 4.3사건을 빼놓고는 이야기할 수 없을 정도로, 지금도 제주도민들은 그 아픔을 가슴 속에 깊이 간직하고 통탄과 슬픔의 나날들을 보내고 있다. 제주 4.3 사건은 1947년 3월 1일부터 1954년 9월 21일까지 제주도에서 발생한 남로당 무장대와 토벌대 간의 무력충돌과 토벌대의 진압과정에서 다수의 주민들이 희생당한 사건을 말한다. 그 당시 기록에 따르면 제주도민 중 3분의 1 이상의 주민들이 제주 4.3으로 희생되었다고 한다. 즉 4.3 광풍은 당시 30만 명의 제주 인구 중 무려 3만여 명을 학살할 정도로 끔찍했다. 제주 토박이라면 한 집 건너 한 집이 억울한 희생자를 가슴에 묻고 있다고 해도 지나친 말이 아니다. 그 당시 광치기해변에서도 곳곳에 끌려온 양민들이 어른 아이 할 것 없이 풀잎 위에 이슬 마르듯 목숨을 거두었다. 어찌 전쟁 상황도 아닌데 이러한 학살과 만행이 가능했을까.

제주4ㆍ3사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법에 의해 제주 4.3사건의 진상은 어느 정도 밝혀졌지만, 아직까지도 제주 사람들의 가슴 속에 맺힌 상흔은 가시지 않고 있다.

왜 그들은 희생되어야 했는가. 국가에 의해서, 정부에 의해서 자행된 일이었다는 것이, 같은 나라에 사는 국민들끼리 벌어진 일이라는 것이 참으로 통탄할 만하다.

<제주 4,3 사건 학살의 모습> p.40 참조, 출처: 국제뉴스

이 제주 4.3 사건은 제주도 전역에서 일어났다. 제주 4.3 사건은 성산일출봉도 예외로 두지 않았다. 1949년 1월 2일 칼바람이 몰아치던 추운 겨울, 성산리와 이어진 오조리 주민 30여 명이 이곳으로 끌려와 목숨을 잃었다고 한다. '다이너마이트를 소지한 폭도'라는 게 이유였다. 위에서 소개한 광치기해변에서도 곳곳에 끌려온 양민들이 어른 아이 할 것 없이 풀밭 위에 이슬 마르듯이 목숨을 거두었다고 한다.

<터진목 희생자 위령비> p. 55

터진목 희생자 위령비는 성산리에서 4.3 당시 악명 높았던 서북청년단에 의해 학살된 사람들을 위한 것이다. 460여 명이 목숨을 잃은 터진목은 저승의 문턱으로 불릴 정도였다고 한다.

또한 서봉봉 또한 4.3의 무도한 학살이 벌어진 곳이다. 1948년 12월 1일과 1949년 1월 19일, 평사동 위쪽의 관됫모살에서는 20여 명의 청년과 노인이 학살되었다고 한다. 이 때 제주 독립운동의 주역인 한백홍과 송정옥도 목숨을 잃었다고 한다. 이 모습을 본 마을 사람들은 청년에게 총부리를 겨누는 토벌대를 향하여 선량한 사람들을 죽이려 든다며 항의를 했는데, 항의했다는 죄로 그들 역시 청년들과 함께 살해당했다고 한다. (167쪽 참조)

해변을 따라 서우봉 자락으로 뻗어 나간 난간의 끝 지척에는 커다란 바위가 하나 있다. 꼭대기에 새 한 마리가 앉아 있는 듯한 이 바위를 생이봉오지라 불린다, 이곳에서는 함덕리와 같은 조천읍 관내의 마을인 선흘리에서 끌려온 젊은 처녀 하나가 발가벗겨진 채 죽임을 당한 처참한 시신으로 발견되었다고 한다. 또한 오름 산책로의 북쪽 끝 절벽에서는 선흘리에서 붙잡혀온 주민들을 총살한 뒤 시신을 절벽으로 떨어뜨렸다고 하는데, 몇 명이 희생되었는지는 정확히 밝혀지지 않았다고 한다.

<생이봉오지> p. 166

그리고 제주 4.3을 이야기할 때 이 마을을 빼놓을 수 없을 것이다. 북촌리의 아픔은 유독 핏물로 흥건한 늪처럼 어둡고 깊기만 하다. 북촌리는 일제강점기에도 청년을 중심으로 끊임없는 항일 운동을 벌였던 곳이다. 누구보다 뜨거웠던 청년들은 해방 이후에도 자치 조직을 만들어 마을에 활력을 불어넣으며 희망찬 미래를 설계했다. 1947년과 이듬해 사이에 경찰관 폭행과 납치, 살해하는 일까지 발생하기도 했다. 급기야 1948년 11월부터 대대적인 학살이 여기저기서 벌어지기까지 하자, 북촌리를 주목하며 단단히 벼르던 군경 토벌대는 기다렸다는 듯이 12월 중순에 주민 24명을 난시빌레라는 곳에서 집단 총살했다. 주민들이 학살당하는 일이 터지자 이번에는 무장대가 기습해 경찰 후원회장 등을 보복 살해하는 일이 벌어졌다. (190쪽 참조) 꼬리에 꼬리를 물던 인명 살상은 1949년 1월 17일에 상상조차 할 수 없는 끔찍한 학살로 이어졌다. 이날 아침 주민들을 모두 북촌국민학교 운동장에 모이게 한 토벌대는 온 마을에 불을 질러 마을을 불바다로 만들었다. 그것은 시작에 불과했다. 북촌국민학교에서의 총격을 시작으로, 400명 넘는 주민들이 총탄의 희생양이 되었다.

그 당시 4.3 사건을 최초로 세상에 알린 [순이 삼촌]에서 이런 학살의 모습과 그로 인한 살아남은 자 중 한 명인 순이 삼촌'를 통해 그들의 아픔과 고통이 잘 나타나 있다.

<제주 4.3 사건을 세상에 알린 계기가 된 소설 '순이 삼촌> p. 191 참조 출처: 예스24

제주 4.3 을 직접 겪은 소설가 현기영은 북촌리 학살을 배경으로 가상인물인 순이 삼촌을 만들어냈다고 한다. 1978년에 이 소설이 발표되자마자 현기영은 보안사에 끌려가서 구금을 당한 채 고문에 시다렸다고 한다. 이 소설을 쓴 동기에 대해 저자는 이렇게 말했다.

"비극적인 참사를 밝히지 않으면 또다시 전철을 밟을 것이 아니냐." (p.193)

<너븐숭이 4.3 기념관> p. 192 참조

북촌리 학살 당시의 희생자를 추모하는 공간인 너븐숭이 4.3 기념관이 있다. 이 기념관에서는 사건을 낱낱이 기록한 전시물과 증언 영상을 관람할 수 있다고 한다. 또한 1949년 1월 17일 학살 당시 어머의 품 안에 안긴채 주검이 된 젖먹이 아이들의 무덤 20여기도 아직 남아 있다. 이 애기무덤은 4.3 학살자중 한 곳인 너븐숭이 위령탑 옆에 있다고 한다.

젖먹이 아기들까지도 무참히 살해했다고 한다. 아이들을 키우고 있는 엄마의 입장에서 도저히 상상조차 할 수 없는 끔찍하고 무섭고 슬픈 일이다.

<애기무덤> p. 192

이 아기들은 무슨 죄를 지은 것일까. 무엇을 잘못했기에 태어나자마자 죽을 수 밖에 없는 운명이었을까. 이 애기무덤을 보면서 생각해본다. 다시는 있어서도 안 되는 일임을 다시 한번 마음 속에 새겨본다.

이런 아픔을 간직하고 있는 제주이긴 하지만, 이 제주에서도 억척스럽게 그 삶을 이어가고 제주를 이끌어가는 사람들이 있다. 그들은 바로 제주의 해녀들이다. 온평리에서는 1946년 마을 출신 재일 동포 독지가들의 도움을 받아 초등학교 부지를 마련했다. 그런데 학교를 지을 비용이 턱없이 부족해서 걱정을 하고 있었는데, 해녀들이 이 문제를 발 벗고 나서서 해결했다. 그들은 물질해서 채취한 미역을 팔아 생긴 돈을 남김없이 학교를 짓는 비용으로 내놓았다. 해녀들의 희생으로 학교는 제법 모습을 갖추었고 들뜬 아이들은 앞다투어 모여들었고, 목청껏 책을 읽는 소리가 마을에 생기를 불어넣었다고 한다. 그런데 이런 희망도 잠시 1950년 겨울 학교에 화제가 발생해서 목조건물들이 전소가 되고 말았다. 마을 전체가 낙담하고 있을 때 해녀들이 또 한 번 나서서 문제를 해결했다. 해녀들은 마을 바당밧 한 구역을 '학교바당'으로 정해놓고 거기서 채위한 해산물의 판매대금은 무조건 학교를 위해 쓰기로 결정했다. 그렇게 해서 그 때 제주 최초의 학교바당이 만들어졌다. (73쪽 참조)

<학교바당> p. 72

<해녀공로비> p. 7

온평초등학교에는 학교바당을 일궈 낸 온평리 해녀들을 기리는 '해녀공로비'가 함께 서 있다. 이것은 이 마을의 해녀들이 물질로 마련한 돈을 모두 학교 설립과 재건을 위해 내놓은 공로를 기리기 위해 세워졌다고 한다. 살을 에는 추위 속에서 학교바당에 뛰어들어 열심히 물질을 한 해녀들을 생각해본다. 그들도 먹고 살기가 힘들었을텐데 학교를 세운다는 그 목적하에 흔쾌히 그들이 번 돈을 내놓았던 그들의 희생과 나눔에 대해 생각해본다. 어찌 그 숭고한 희생과 아름다운 나눔을 저 비석 속에 모두 다 새겨넣을 수 있을까.

그들은 식민지 시대에도 노도처럼 일어나 항쟁을 계속했다. 그리고 이것은 세계 여성운동사에서도 매우 드문 대단한 투쟁이었다고 한다. 1920년대에 이르러서는 급기야 일본인 제주도사가 해녀조합장을 겸하는 파행을 일으키며 해녀들을 착취했다고 한다. 그들이 모든 것을 손에 쥐고 전횡을 일삼는 것에 더 이상 참지 못한 제주 하녀들은 1932년에 마침내 집단 투쟁에 나섰다. 1월 7일 세화리오일장 날을 택해 하도리 해녀 300여 명이 밀려 나와 해녀조합의 전횡을 성토하며 당시 구좌면사무소까지 행진해 시위를 벌였다고 한다.

이렇게 많은 사람들의 희생과 피와 노력으로 지켜온 제주였기에, 아름다운 천혜의 자연환경이 더욱더 눈부실 수 밖에 없다. 제주도는 다른 섬과 달리 화산섬이기 때문에 수백개의 오름이 존재한다.

<다랑쉬오름> p. 200쪽 참고

제주도에는 삼백육십여 개의 오름이 있다. 하루에 하나씩 쉬지 않고 올라도 꼬박 일 년을 채울 수 있는 양이다. 제주에서도 북동부의 오름 군락은 실로 엄청난 장관을 연출한다. 이에 대해 저자는 제주의 모든 것을 창조했다는 여신 설문대처럼 거대한 몸을 얻어 이 오름에서 저 오름으로 성큼 큰 걸을 내딛고 싶어진다고 말한다. (199쪽 참조)

많은 오름 중에서도 단연 높이 솟아 주위의 오름을 동생처럼 아우르는 것이 '다랑쉬오름'이다. 높게 솟은 정상에 올라서면 어마어마한 기ㅠ이의 절벽 같은 분화구가 펼쳐진다고 한다. 넓고 놃은 다랑쉬의 분화구는 요정의 눈물을 채우는 그릇 같아 보인다.

또한 '아부오름' 같이 독특한 분화구를 자랑하는 것도 있다. 마을 중심가를 기준으로 남쪽에 자리한 아부오름은 바다부터 높이를 잰 해발고도가 301.4m에 이른다. 크고 깊은 분화구의 깊이가 무려 78m나 되기 때문이다. 분화구 깊이가 오름의 높이보다 27m 더 깊으니 내려다보면 땅속으로 빨려들 것처럼 아득하다.

<아부오름의 분화구> p. 152

아부오름은 해발 301.4m이며 지면에서의 높이가 51m에 불과하다. 반면 분화구 깊이는 78mdp 다다라 오름 높이보다 분화구가 깊은 오름으로 유명하다. 분화구 안에는 삼나무가 자라고 있어 이색 풍경을 만날 수 있다고 한다. 이런 이유로 저자가 개성 가득한 오름들 중에서 '아부오름'을 뽑는 이유일지도 모른다.

3. 여행 후

눈에 보이는 아름다움에 감탄하고 돌아오던 걸음에서 한발 더 나아가

제주의 진짜 이야기를 마주해보자.

지금까지 제주 동쪽을 저자와 함께 여행을 해보았다. 나에게 여행은 많이 보고 듣고 관광하는 것이라고 생각했었는데,. 이렇게 여행지에 대한 역사, 문화 및 숨겨진 이야기 등 종합적으로 알게 되어서 좋았다. 제주에서 나고 자라고 살아가고 있는 저자의 이야기를 통해 제주라는 화려함 속에 감춰진 그들의 민낯을 보게 되었다. 그리고 무엇보다 다시금 제주 4.3 사건에 대해 생각해볼 수 있었다. 말로만 듣던 '제주 4.3 사건' 이 사건들 속에 이런 끔찍함, 불합리함, 잔인성, 폭력성 등을 이 책을 읽으며 여실히 느낄 수 있었다.

그리고 이 책은 제주도를 단순히 아름다운 여행 관광지로 생각하고 있던 우리들에게 경종을 울리면서 제주도의 진짜 이야기를 들려주었다. 이렇게 화려함 속에 가려진 제주도의 속살을 이제는 똑바로 직시하고 관광객을 포함한 우리 주변 사람들에게 우리도 진짜 제주 이야기를 들려주어야 할 차례이다. 그런 점에서 이 책이 제주 지역 거주민들과 그 제주를 여행하기를 원하는 모든 이들에게 새로운 제주 발견과 제주 탐구의 출발점이 주기를 바래본다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

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