고대근동 역사 전문가로, 세계적인 연구재단인 알렉산더 폰 훔볼트 재단의 근동 및 중동고대사 석좌이자 영국의 유니버시티 칼리지 런던의 교수이다. 인류 역사상 최초의 주요 제국으로 꼽히는 신아시리아제국 시대의 메소포타미아 역사 분야에서 손꼽히는 학자이다. 문화와 사회사를 재구성해 내기 위해 쐐기문자로 쓰인 자료들을 조사 · 연구하며, 좀 더 보편적인 고대사 연구에 힘을 쏟고 있다. 1972년 오스트리아에서 태어나 빈대학에서 고대근동 언어와 고고학을 공부하고 박사학위를 취득했다. 이후 헬싱키대학과 튀빙겐대학에서 연구원으로 활동하는 한편 그리스, 시리아, 이라크, 터키 등지에서 다수의 발굴 · 연구프로젝트에 참여했다. 저서로는 《메소포타미아：유프라테스와 티그리스의 초기 문명Mesopotamien：Die fruhen Hochkulturen an Euphrat und Tigris》 《고대 아시리아Ancient Assyria》 《이름의 힘Die Macht des Namens》 등이 있다.