이 책은 크게 세 부분, 즉 영화 음악의 역사, 기능, 그리고 텍스트 분석으로 구성되어 있다. 영화 음악은 어떻게 발전되었는가에 대해 다룬 2장에서는 무성 영화에 음악이 필요했던 이유부터, 토키 이후 영화 음악이 어떻게 정립되었으며, 1960년대 이후 현재에 이르기까지 다양화된 음악은 어떤 양상을 취하는가를 알아본다. 이 책은 전체적으로 내러티브를 중시하는 할리우드 음악의 발전을 중심에 놓으면서 유럽 영화 음악의 대안적 전통도 검토하고 있다.