“숯할아버지에게 숯은 인생이야.”
삶의 지혜를 알려 주는 고집쟁이 숯할아버지의 진심 어린 이야기

숯마을 숯할아버지의 하루하루는 언제나 분주해요. 입구가 좁은 가마 안으로 무거운 참나무를 하나하나 손수 옮기고, 진흙으로 가마 문을 꼼꼼히 닫지요. 그러곤 일곱 번 달이 지고, 일곱 번 해가 뜰 때까지 온종일 참나무를 구워요. 행여나 숯가마의 불이 꺼지진 않을까 숯할아버지는 뜨거운 열기를 내뿜는 숯가마 옆을 떠나지 않아요. 그렇게 일주일을 꼬박 기다리고 나서 숯가마의 문을 열지요. 숯할아버지는 온몸이 녹아내릴 것만 같은 뜨거움을 견디면서 1300도가 넘는 불덩이에서 잘 구워진 숯을 조심히 꺼내요. 숯은 뜨거운 기운이 날아가지 않도록 모래로 천천히 식혀 주어야 해요. 그래야 화력이 좋고 오래 타는 참숯을 만날 수 있거든요.

이러한 수고로움과 오랜 기다림, 그리고 뜨거운 불과의 싸움을 감내해야 함에도 숯할아버지가 숯가마에 숯을 굽고 또 굽는 건 좋은 숯을 만들기 위함은 물론, 그 과정 속에서 삶의 진리를 깨달았기 때문이에요. 숯할아버지의 이야기에 귀 기울인다면 우리가 어떻게 살아가야 하는지 삶의 지혜를 얻게 될 거예요. 인생에 좋은 길잡이가 되어 줄 따뜻한 그림책을 만나 보세요.