아랍세계의 대표적인 작가로 이름을 떨친 카나파니의 중단편집. 8월의 살인적인 불볕에 달구어진 물탱크 속에서 비참하게 질직사하는 사람들의 슬픈 이야기를 담담한 터치로 그린 표제작과, 이스라엘의 침략으로 이산가족이 된 부모와 아들의 비극을 그린 「하이파에 돌아와서」 등 팔레스타인 민중들의 삶과 고난을 탁월하게 묘사한 대표적 중단편 9편 수록. 1982년 제3세계총서 4로 나온 것을 새로운 번역자가 참가한 가운데 번역을 손질하여 재출간하였다.