‘요괴妖怪’의 구조가 다중적인 것은 그만큼 인간의 잠재의식과 심층심리에 대한 분석이 다각적으로 이루어진 결과라고 할 수 있을 것이다. 요괴적인 것들에 대한 끊임없는 담론이 이어져 오면서 새로운 형태로 표상화되어 왔다는 것, 이것이 오늘날 일본의 요괴문화를 형성시킬 수 있었던 원동력이 아닌가 생각된다. 무로마치 이후 일본에는 수많은 요괴의 그림들이 전해져 오는데 왜 우리는 이 같은 그림이 보이지 않는 것인가? 우리가 연상하는 귀신의 이미지는 어디에서 연유한 것인가? 상상력을 표상화시키려는 욕망은 누구나 가질 수 있는데 일본문화가 이 방면에 차별화된 경향을 보이는 것은 왜일까? 이와 같은 소박한 의문을 간직한 채 이번에 『요괴 : 또 하나의 일본의 문화코드』라는 제목의 비교일본학 총서를 연구소에서 발간하게 되었다. 이 책이 이와 같은 의문에 접근할 수 있는 실마리를 제공해 주길 기대해 본다.