이번 번역서는 종전의 3판까지 John W. Creswell이 단독으로 저술한 것이 아닌 Cheryl N. Poth와 공동으로 저술한 『Qualitative Inquiry and Research Design: Choosing Among Five Approaches』 4판(2018, Thousand Oaks, CA: Sage Publications, Inc.)을 번역한 것이다.

이번 개정에서의 특징은 3판을 발간한 이후 질적 연구의 다섯 가지 접근인 내러티브, 현상학, 근거이론, 문화기술지, 사례연구의 여러 접근법을 함께 소개하고 있다는 점과, 연구 과정 속에서 각 접근법의 특수성이 어떻게 전개되고 있는지를 다양하게 보여 주고 있다는 점이다. 즉, 이 다섯 가지 접근 간의 차이점은 연구수행 과정에서 어떻게 사용되었는지를 통해 가장 명확하게 나타나도록 서술하고 있으며, 이때 연구수행은 연구 목적 및 연구문제 설정을 통한 연구도입, 자료수집, 자료분석, 보고서 작성, 타당도 및 평가의 기준을 모두 포함하여 보여 주고 있다.

이 책은 질적 연구라는 숲과 세부적인 방법론들이라는 나무에 대해서 잘 알려 줄 뿐만 아니라, 그 숲에서 특정 나무를 찾아가는 길도 지난 3판까지보다도 질적 연구에 관심을 갖고 있는 많은 사람에게 더욱 다양하고 친절하게 전달해 주고 있다.