탈무드는 유대민족의 지혜요, 모든 지식의 저수지라고 할 수 있다. 또한 나라 없는 유대민족으로 하여금 수천 년 동안 지탱할 수 있게 해온 생활 규범이기도 하다. 이처럼 소중한 ‘탈무드의 문’을 여는 것은 이 책을 읽는 우리 자신의 마음이다. 그리고 ‘탈무드의 마음’을 붙잡는 것은 우리의 두뇌와 꾸준한 노력이다.

‘위대한 연구’라고 일컫는 탈무드의 방대한 내용 중에서 오늘을 살아가는 현대인들에게 필요한 200가지의 빛나는 지혜들을 뽑아 새롭게 엮은 책이다. 인생의 의의는 무엇인가? 인간의 존엄성은 무엇인가? 행복이란 무엇이고, 사랑이란 무엇인가? 수천 년 유구한 세월에 걸친 유대인들의 지적 재산과 정신적 영양소가 담겨있는 탈무드야말로 진정한 의미의 탁월한 문헌이요, 장엄하고 화려한 문화의 모자이크다. 그러기에 서양 문명을 낳은 문화 양식과 사고방식을 이해하려면 탈무드를 통하지 않고서는 불가능하다.

탈무드는 읽기 위한 것이 아니라 배우기 위한 것이다. 또한 탈무드는 유대인의 얼이다. 수천년이라는 기나긴 세월을 흩어져서 살아야 했던 유대 민족에게는 오직 이 탈무드만이 그들을 연결시켜 준 원동력이었다. 그들 모두가 이 탈무드에서 정신적 영양분을 섭취하고, 탈무드에서 생활의 규범을 찾고 있다.

유대인들은 탈무드를 ‘바다’라고 부른다. 그것은 탈무드가 한없이 광대하여 모든 것이 그 속에 있지만, 무엇이 있는지 확실히 알 수 없기 때문이다. 하지만 탈무드가 아무리 심오하고 위대하다 할지라도, 우리와 똑같은 인간이 만들어낸 것이다. 때문에 우리가 그것을 우리 것으로 만들지 못할 까닭이 없다. [지혜] [보물] [격언] [희망] [해학] 등으로 구성된 이 책의 한 페이지를 펼쳐보는 것만으로도 독자들은 틀림없이 위대한 인간들이 오랜 세월에 걸쳐 축적해 온 지혜의 목소리를 들을 수 있을 것이다.