한국학중앙연구원 장서각에는 창덕궁 봉모당의 역대 국왕의 모훈서(謨訓書), 선원전의 왕실 보첩, 무주 적상산사고의 실록과 국조보감, 의궤를 비롯하여 지도와 기록화, 종묘와 왕릉 재실 자료, 왕후에 오르지 못한 국왕 사친의 사당인 칠궁(七宮) 자료, 각 군영의 등록, 연경당(演慶堂)에 구장(舊藏)되었던 소설류 등의 왕실 자료가 소장되어 있다. 뿐만 아니라 1980년부터 전국 각지에 산재된 민간의 고문서를 조사?발굴하는 등 희귀하거나 연구가치가 높은 민간 자료를 축적함으로써 역사연구의 자료를 보완하고 그 외연을 확장하고 있다. 이 책은 한국학중앙연구원 장서각 소장 자료 중 역사?문화적 가치와 희귀성을 인정받은 국가지정문화재 국보 6종과 보물 30종, 시?도유형문화재 9종과 관련 자료를 총 3부로 나누어 수록하였다.

제1부 ‘조선 왕조의 역사와 문화를 기록하다’에서는 국보와 보물로 지정된 조선왕조실록과 의궤를 비롯한 국왕의 어필, 지도와 기록화 등을 전시하여 조선시대 국가 왕실 문헌의 가치를 파악할 수 있게 하였다. 제2부 ‘조선의 공신과 명가의 역사를 보존하다’에서는 전국의 민간에서 수집한 국보, 보물, 시?도유형문화재를 중심으로 공신교서 및 화상, 분재기, 서첩, 문집 등을 소개했다. 제3부 ‘민간의 희귀 전적을 구입하다’에서는 민간의 전문 수집가들에게 구입한 자료 중 보물로 지정된 조선 초기 희귀 전적을 담았다.

조선시대 국가기록인 조선왕조실록의 적상산사고본과 봉모당본, 국보이자 세계기록유산인 『동의보감』, 숙종 대 개국공신 등이 피로 단결을 맹세하며 남긴 『이십공신회맹축』, 단종의 자취를 추념하는 『월중도』, 국경지역을 정탐하여 남긴 『아국여지도』, 세계유일본인 원나라 법전 『지정조격』 등 쟁쟁한 유물의 실체와 마주할 수 있다. 특히 그동안 보존처리 등의 이유로 실견하기 어려웠던 자료까지 모두 수록하여 장서각 소장 지정문화재를 망라했다. 이 외에도 책 말미에 전문가의 논고를 실어 국가왕실자료와 민간에서 수집한 유물을 심도 있게 이해할 수 있도록 했다.