이 책의 주된 기능은 오늘날 '무엇'을 '어떻게' 연구하는가를 설명함과 동시에 연구자가 아닌 사람들에게 비판적이고 분석적인 해석을 할 수 있도록 도움으로써 이들이 충분한 지식을 가지고 연구 보고서를 읽고 평가할 수 있게 하는 것이다.