이 책은 '친절한 안내자'의 역할을 자임하기 위해서 쓰여졌다. 가능한 한 다양한 이론을 쉽게 소개하는 것, 균형감각을 갖고 이론들을 검토하는 것, 여기저기 산재해 있는 서로 다른 연구전통을 하나의 줄거리로 엮어내는 것, 적절한 우리말 입문서가 없어 원서의 추상적 개념과 씨름해야 했던 연구자들에게 한국어-영어의 대응어쌍을 제시하는 것-이 책을 쓰게 한 구체적인 동인(動因)이다.