요즈음의 방송을 보면 어느새 문화를 다루는 미디어 매체는 잘 찾아 볼 수 없고, 이를 대신해 시사 프로가 주를 이루고 있습니다. 이유는 시사가 영화나 드라마보다 더 재미있어서라고 합니다. 영화나 드라마 등 문화적인 것보다 시사가 더 재미있다고 말하는데 엄밀하게는 재미라기보다는 자극적이고 선정적인 문화 이슈가 많아진 때문입니다.

문화는 단순히 게임이나 영화, 드라마, 음악, 예능 콘텐츠를 의미하는 것이 아닙니다. 기계적으로 그렇게 생각하니 재미와 엔터테인먼트를 혼동합니다. 문화가 없다면 이런 장르나 분야는 그냥 콘텐츠에 불과할 것입니다. 이런 콘텐츠를 관통하는 가치들이 중요하게 작동하고 있어야 할 것입니다. 극장이나 무대에만 존재하는 것이 아니라 문화는 온통 우리 삶과 연결되어 있는 공기와 같습니다. 그것이 정치, 경제, 사회 현상을 발생시킵니다.

이를 반영하는 시사프로에서 다루는 내용들은 종국적으로 문화의 차이와 갈등에서 벌어지는 일입니다. 갈수록 문화의 중요성은 커지고 있습니다. 왜냐하면, 민주주의가 진행될수록 다양한 문화 가치들이 설왕설래하기 때문입니다. 이를 단지 취향이라고 한다면 미래가치를 간과하는 면이 있습니다.

이 책은 여전히 이런 파편화되어 전달되는 이슈들에 대해 전체적으로 파악할 수 있는 기회를 준다고 할 수 있습니다. 이 책에서는 문화 현상을 통해 우리 사회를 짚어보고 대안을 생각해 보려고 합니다. 이런 맥락에서 이 책의 제목도 ‘문화로 읽는 세상’입니다.